In natura esistono diverse popolazioni. Dal punto di vista di zoologi e botanici di ampio profilo, compresi tassonomi e biogeografi, all'interno di una specie ci sono innanzitutto popolazioni geografiche. Questi includono gruppi di individui di una determinata specie che abitano un'area geograficamente omogenea, ma biogeocenologicamente diversificata. Questi sono raggruppamenti intraspecifici di vasti spazi geografici. Ad esempio, una delle specie di coccinelle - a sette macchie (Coccinella septempunctata) - ha una vasta gamma che copre Europa, Asia e Nord Africa, ma forma solo quattro popolazioni geografiche. Differiscono tra loro nella tolleranza alla temperatura, nel numero di generazioni durante l'anno, nel tempo di riproduzione e nel periodo di alta attività. Nel vasto areale della cinciallegra (Parus major), si conoscono cinque delle sue (popolazioni) geografiche (Fig. 46), alcune delle quali hanno territori simpatrici, ma non avviene alcun incrocio.
Riso. 46. Aree di popolazioni geografiche della cinciallegra (dopo: Dazho, 1975).
Insieme alle popolazioni geografiche, le popolazioni ecologiche sono conosciute nel loro quadro. Sono chiamate anche popolazioni locali, locali o cenopopolazioni. Sono proprio queste popolazioni ecologiche l'oggetto della presentazione successiva.
Se parliamo di specie sedentarie, e ancor più di specie attaccate, allora la popolazione ecologica dovrebbe essere intesa come la totalità di tutti gli individui di una data specie che sono inclusi in una qualsiasi biocenosi (da cui il termine "cenopopolazione"), più precisamente, la popolazione ecologica è un gruppo intraspecifico spazialmente limitato basato su un'origine comune nota, somiglianza nell'aspetto (fenotipo), unità di reazioni ecologiche alle influenze esterne. Quest'ultima caratteristica - l'unità funzionale - è un criterio importante per una popolazione ecologica. In accordo con esso, tutti i membri della popolazione reagiscono alle stesse influenze ambientali non in modo discordante, ma uniformemente e simultaneamente, e non solo a causa di una certa relazione ereditaria e di reazioni geneticamente determinate, ma anche (soprattutto negli uccelli) di riflessi imitativi altamente sviluppati.
In precedenza abbiamo notato la relazione reciproca tra i membri di una popolazione ecologica, ma a questo non dovrebbe essere data l'importanza preminente che viene enfatizzata nelle popolazioni genetiche. Il fatto è che, come verrà mostrato di seguito, nell'ontogenesi postnatale degli uccelli e di altri animali c'è una fase obbligatoria di insediamento degli animali giovani, cioè la sua dispersione, e c'è anche la dispersione degli individui più anziani nello spazio. Tutto ciò porta al fatto che la popolazione della specie in ogni punto diventa inevitabilmente geneticamente eterogenea. Per le stesse ragioni i legami familiari non si chiudono entro ristretti limiti territoriali e biologici, ma abbracciano gruppi di individui abbastanza distanti tra loro.
La popolazione non solo occupa un certo spazio, ma allo stesso tempo fa ampio uso delle sue risorse e possibilità vitali. In particolare, l'habitat, come ha mostrato N.P. Naumov, funge da trampolino di lancio per gli animali per l'accumulo e la trasmissione di informazioni reciproche, cioè il loro campo di segnali biologici, la cui presenza contribuisce notevolmente al consolidamento del gruppo dei membri della popolazione. Nel corso della loro attività vitale, gli animali influenzano più o meno profondamente la natura circostante: organizzano rifugi, danneggiano le piante, fanno scorta, scavano nel terreno, cambiano il suolo, ecc. Tracce di questo impatto indicano anche la natura del comportamento animale e quindi arricchire i campi di segnalazione biologica dei tipi corrispondenti.
Sebbene la popolazione ecologica sia un tutto unico, tuttavia non è l'unità biocorologica più piccola, né la più frazionaria. Spesso, soprattutto in un paesaggio a mosaico, il territorio occupato da una popolazione è così variegato, eterogeneo, da lasciare il segno nella natura della popolazione: struttura, volume, caratteristiche adattative, ecc. In questi casi si deve parlare sulla presenza all'interno della popolazione ecologica di popolazioni più piccole, elementari o micropopolazioni.
Queste ultime non sono forme autonome di esistenza della specie. Le micropopolazioni sono necessariamente interconnesse. Anche la loro popolazione si mantiene solo grazie a questi contatti. Di per sé, le micropopolazioni non hanno la capacità di un'esistenza autonoma illimitatamente lunga. È fornito dal movimento di individui da una micropopolazione all'altra.
Come esempio di micropopolazioni possono servire gruppi di topi selvatici (Apodemus sylvaticus) nella steppa forestale dei Trans-Urali. Lì questi roditori abitano tre tipi di habitat: boschetti di betulle (Fig. 47), campi, boschetti lungo le rive dei corpi idrici. Gli animali provenienti dagli habitat menzionati differiscono per alcune caratteristiche morfologiche. Tuttavia non formano popolazioni indipendenti, poiché il raggruppamento di topi di ciascuna stazione mantiene la propria esistenza solo attraverso lo scambio reciproco di individui, a seconda della situazione ecologica. La migrazione è particolarmente intensa in primavera e in autunno. In generale, tutti e tre i gruppi sono così strettamente in contatto tra loro da rappresentare in realtà un'unica popolazione ecologica, ma organizzata in modo complesso.
Riso. 47. Boschetti di betulle nella steppa forestale della Siberia occidentale.
Pertanto, le micropopolazioni sono suddivisioni strutturali di una popolazione ecologica. Le micropopolazioni che portano l'impronta dell'influenza di alcune caratteristiche dell'habitat sono più caratteristiche delle piante e dei piccoli animali sedentari. La loro esistenza e unità è mantenuta dallo spostamento degli individui dalle zone dove possono sopravvivere anche negli anni o nelle stagioni più sfavorevoli. Non per niente tali aree vengono chiamate stazioni dell'esperienza o stazioni-prenotazione. Svolgono un ruolo molto importante nel ripristinare il numero di animali dopo la loro morte di massa durante i periodi di depressione. La conoscenza delle stazioni dell'esperienza è necessaria non solo per scopi cognitivi, ma anche applicativi, ad esempio per l'organizzazione scientifica della lotta contro insetti e roditori dannosi. È qui che il loro sterminio è più efficace ed economico.
popolazione(populus - dal lat. persone. popolazione) - uno dei concetti centrali in biologia e denota un insieme di individui della stessa specie che ha un pool genetico comune e ha un territorio comune. È il primo sistema biologico superorganismo. Da un punto di vista ecologico non è stata ancora sviluppata una definizione chiara della popolazione. L'interpretazione della S.S. Schwartz, una popolazione è un raggruppamento di individui, che è una forma di esistenza di una specie ed è capace di svilupparsi in modo indipendente e indefinito.
La proprietà principale delle popolazioni, come altri sistemi biologici, è che sono in costante movimento, in costante cambiamento. Ciò si riflette in tutti i parametri: produttività, sostenibilità, struttura, distribuzione nello spazio. Le popolazioni hanno specifiche caratteristiche genetiche ed ecologiche che riflettono la capacità dei sistemi di mantenere l'esistenza in condizioni in costante cambiamento: crescita, sviluppo, stabilità. La scienza che combina approcci genetici, ecologici ed evoluzionistici allo studio delle popolazioni è nota come biologia delle popolazioni.
ESEMPI. Uno dei numerosi banchi di pesci della stessa specie presenti nel lago; microgruppi di mughetto Keiske nella foresta di betulle bianche, che crescono alla base degli alberi e in luoghi aperti; gruppi di alberi della stessa specie (quercia della Mongolia, larice, ecc.), separati da prati, gruppi di altri alberi o arbusti, o paludi.
Popolazione ecologica - un insieme di popolazioni elementari, gruppi intraspecifici confinati in specifiche biocenosi. Le piante della stessa specie presenti in una cenosi sono chiamate cenopopolazione. Lo scambio di informazioni genetiche tra loro avviene abbastanza spesso.
ESEMPI. Pesci della stessa specie in tutti gli stormi di un bacino comune; boschi in foreste monodominanti che rappresentano un gruppo di tipi forestali: foreste erbacee, di licheni o di larici di sfagno (regione di Magadan, territorio settentrionale di Khabarovsk); boschi di querce di carice (secco) e di forb (umido) (territorio di Primorsky, regione dell'Amur); popolazioni di scoiattoli nelle foreste di pini, abeti rossi e latifoglie di una regione.
Popolazione geografica- un insieme di popolazioni ecologiche che abitano aree geograficamente simili. Le popolazioni geografiche esistono in modo autonomo, i loro areali sono relativamente isolati, lo scambio genetico avviene raramente - negli animali e negli uccelli - durante le migrazioni, nelle piante - quando trasportano polline, semi e frutti. A questo livello si distingue la formazione di razze geografiche, varietà, sottospecie.
ESEMPI. Sono note le razze geografiche del larice dahuriano (Larix dahurica): occidentale (a ovest della Lena (L. dahurica ssp. dahurica) e orientale (a est della Lena, isolato in L. dahurica ssp. cajanderi), razze settentrionali e meridionali delle Curili Shemberg (1986) individuò due sottospecie di betulla di pietra: la betulla di Erman (Betula ermanii) e la betulla lanosa (B. lanata). a 1000 km, a nord - a 500 km Gli zoologi distinguono tra le popolazioni della tundra e quelle della steppa dell'arvicola dal cranio stretto (Microtis gregalis). La specie "scoiattolo comune" conta circa 20 popolazioni geografiche, o sottospecie.
Il termine "popolazione" è usato oggi in vari campi e ambiti della scienza. Ha la maggiore influenza in biologia, demografia, ecologia, medicina, psicometria e citologia. Ma cos’è una popolazione e come è caratterizzata?
Introduzione. Definizioni
Ad oggi lo studio della popolazione viene effettuato principalmente per identificare sequenze genetiche o ecologiche. Ciò consente di determinare l'ambiente per la sopravvivenza delle specie e la loro eredità. Al momento esiste un altro concetto: "popolazione cellulare". Questa è una progenie isolata di un gruppo di cellule specifiche in numero. Lo studio di quest'area è effettuato da specialisti nell'ambito della citologia.
Dal punto di vista della genetica, una popolazione è un insieme ereditario eterogeneo di forme di una specie, che si oppone alla cosiddetta linea pura. Il fatto è che ogni famiglia di individui corrisponde a caratteristiche specifiche e rappresenta un certo fenotipo e genotipo.
Caratteristiche principali
Prima di iniziare a capire più in dettaglio cos'è una popolazione, è necessario conoscere e comprendere le sue componenti principali. In totale ci sono 5 caratteristiche principali:
1. Distribuzione. Può essere spaziale e quantitativo. La prima tipologia, a sua volta, si divide in distribuzione casuale e uniforme. Un indicatore quantitativo è responsabile della dimensione di una popolazione o di un suo gruppo separato. La distribuzione degli individui dipende direttamente dalle condizioni climatiche, dal genoma, dalla catena alimentare e dal grado di adattamento.
2. Numero. Questa è una caratteristica distinta di una popolazione e non deve essere confusa con la distribuzione di una sottospecie. Qui, l'abbondanza è il numero totale di organismi in una particolare unità di spazio. Molto spesso è dinamico. Dipende dal rapporto tra mortalità e fertilità degli individui.
3. Densità. È determinato dalla biomassa o dal numero di organismi per unità di area (volume).
4. Fertilità. È determinato dal numero di individui apparsi come risultato della riproduzione per unità di tempo.
5. Mortalità. È suddiviso in base a criteri di età. Rappresenta il numero di forme di vita morte per unità di tempo.
Classificazione strutturale
Al momento si distinguono i seguenti tipi di popolazioni: età, sesso, genetica, ecologica e spaziale. Ognuna di queste variazioni ha una sua struttura specifica. Pertanto, l'età della popolazione è determinata dal rapporto tra individui di diverse generazioni. I rappresentanti della stessa specie possono avere sia progenitori che prole.
La popolazione sessuale dipende dal tipo di riproduzione della famiglia e dalla totalità delle determinate caratteristiche morfofunzionali e anatomiche degli organismi. La struttura genetica è determinata dalle variazioni degli alleli e dal modo in cui vengono scambiati. Una popolazione ecologica è la divisione di una famiglia in gruppi rispetto ai fattori ambientali. La struttura spaziale dipende dalla distribuzione e dal posizionamento dei singoli individui della specie nell'areale.
Isolamento delle popolazioni
In diverse famiglie, questa proprietà dipende dall'ambiente e dalla forma di convivenza. Se i rappresentanti di una specie si spostano su vaste aree, tale popolazione può essere definita grande. Nel caso di uno sviluppo debole delle capacità distributive, la famiglia è determinata da piccoli aggregati, che possono riflettere, ad esempio, la natura mosaicata del paesaggio. La popolazione di animali con stile di vita sedentario e di piante dipende dall'eterogeneità dell'ambiente.
Il livello di isolamento delle famiglie vicine della stessa specie è diverso. In questo caso, le popolazioni possono essere nettamente distribuite nello spazio o essere chiaramente localizzate in una determinata area. C'è anche una continua colonizzazione di una vasta area da parte di una specie. A loro volta, i confini tra le popolazioni possono essere sfumati e distinguibili.
La dinamica della popolazione può essere di 3 tipi:
La maggior parte degli individui sopravvive fino alla soglia massima di età (esseri umani e mammiferi),
La morte può arrivare in qualsiasi momento (rettili e uccelli),
Il tasso di mortalità è elevato già nelle prime fasi di sviluppo (pesci, piante, invertebrati).
La popolazione è costituita da un insieme di individui simili tra loro in termini di proprietà morfofisiologiche, areale, tipo di incrocio e origine. Un tale gruppo di organismi è chiamato specie. È un'unità di struttura della popolazione.
Le specie dipendono dai seguenti criteri: morfologico, genetico, fisiologico, biochimico. Secondo la classificazione aggiuntiva, le caratteristiche di influenza sono geografiche ed ecologiche.
Ogni specie nasce, poi si sviluppa e si adatta. Con un brusco cambiamento nelle condizioni dell'ambiente di esistenza, potrebbe scomparire.
Il concetto di popolazione. Tipi di popolazione
popolazione(populus - dal lat. persone. popolazione) - uno dei concetti centrali in biologia e denota un insieme di individui della stessa specie che ha un pool genetico comune e ha un territorio comune. È il primo sistema biologico superorganismo. Da un punto di vista ecologico non è stata ancora sviluppata una definizione chiara della popolazione. L'interpretazione della S.S. Schwartz, una popolazione è un raggruppamento di individui, che è una forma di esistenza di una specie ed è capace di svilupparsi in modo indipendente e indefinito.
La proprietà principale delle popolazioni, come altri sistemi biologici, è che sono in costante movimento, in costante cambiamento. Ciò si riflette in tutti i parametri: produttività, sostenibilità, struttura, distribuzione nello spazio. Le popolazioni hanno specifiche caratteristiche genetiche ed ecologiche che riflettono la capacità dei sistemi di mantenere l'esistenza in condizioni in costante cambiamento: crescita, sviluppo, stabilità. La scienza che combina approcci genetici, ecologici ed evoluzionistici allo studio delle popolazioni è nota come biologia delle popolazioni.
ESEMPI. Uno dei numerosi banchi di pesci della stessa specie presenti nel lago; microgruppi di mughetto Keiske nella foresta di betulle bianche, che crescono alla base degli alberi e in luoghi aperti; gruppi di alberi della stessa specie (quercia della Mongolia, larice, ecc.), separati da prati, gruppi di altri alberi o arbusti, o paludi.
Popolazione ecologica - un insieme di popolazioni elementari, gruppi intraspecifici confinati in specifiche biocenosi. Le piante della stessa specie presenti in una cenosi sono chiamate cenopopolazione. Lo scambio di informazioni genetiche tra loro avviene abbastanza spesso.
ESEMPI. Pesci della stessa specie in tutti gli stormi di un bacino comune; boschi in foreste monodominanti che rappresentano un gruppo di tipi forestali: foreste erbacee, di licheni o di larici di sfagno (regione di Magadan, territorio settentrionale di Khabarovsk); boschi di querce di carice (secco) e di forb (umido) (territorio di Primorsky, regione dell'Amur); popolazioni di scoiattoli nelle foreste di pini, abeti rossi e latifoglie di una regione.
Popolazione geografica- un insieme di popolazioni ecologiche che abitano aree geograficamente simili. Le popolazioni geografiche esistono in modo autonomo, i loro areali sono relativamente isolati, lo scambio genetico avviene raramente - negli animali e negli uccelli - durante le migrazioni, nelle piante - quando trasportano polline, semi e frutti. A questo livello si distingue la formazione di razze geografiche, varietà, sottospecie.
ESEMPI. Sono note le razze geografiche del larice dahuriano (Larix dahurica): occidentale (a ovest della Lena (L. dahurica ssp. dahurica) e orientale (a est della Lena, isolato in L. dahurica ssp. cajanderi), razze settentrionali e meridionali delle Curili Shemberg (1986) individuò due sottospecie di betulla di pietra: la betulla di Erman (Betula ermanii) e la betulla lanosa (B. lanata). a 1000 km, a nord - a 500 km Gli zoologi distinguono tra le popolazioni della tundra e quelle della steppa dell'arvicola dal cranio stretto (Microtis gregalis). La specie "scoiattolo comune" conta circa 20 popolazioni geografiche, o sottospecie.
Principali caratteristiche delle popolazioni
Il numero e la densità sono i parametri principali della popolazione.
popolazione- il numero totale di individui in un dato territorio o in un dato volume.
Densità- il numero di individui o la loro biomassa per unità di superficie o volume. In natura, ci sono fluttuazioni costanti nell'abbondanza e nella densità.
Dinamiche della popolazione e la densità è determinata principalmente dalla fertilità, dalla mortalità e dai processi migratori. Si tratta di indicatori che caratterizzano il cambiamento della popolazione in un determinato periodo: mese, stagione, anno, ecc. Lo studio di questi processi e delle loro cause è molto importante per prevedere lo stato delle popolazioni.
La fertilità si divide in assoluta e specifica.
Fertilità assolutaè il numero di nuovi individui apparsi per unità di tempo e specifica- lo stesso numero, ma relativo ad un certo numero di individui. Ad esempio, una misura della fertilità umana è il numero di bambini nati ogni 1.000 persone durante l’anno. La fertilità è determinata da molti fattori: condizioni ambientali, disponibilità di cibo, biologia della specie (tasso di pubertà, numero di generazioni durante la stagione, rapporto tra maschi e femmine nella popolazione).
Secondo la regola della massima natalità (riproduzione), in condizioni ideali nelle popolazioni compare il massimo numero possibile di nuovi individui; il tasso di natalità è limitato dalle caratteristiche fisiologiche della specie.
ESEMPIO. Il dente di leone in 10 anni è in grado di riempire l'intero globo, a condizione che tutti i suoi semi germinino. Salici, pioppi, betulle, pioppi tremuli e la maggior parte delle erbacce producono semi eccezionalmente abbondanti. I batteri si dividono ogni 20 minuti ed entro 36 ore possono ricoprire l'intero pianeta in uno strato continuo. La fertilità è molto elevata nella maggior parte delle specie di insetti e bassa nei predatori e nei grandi mammiferi.
Mortalità, come il tasso di natalità, può essere assoluto (il numero di individui morti in un certo periodo) e specifico. Caratterizza il tasso di declino della popolazione dovuto alla morte dovuta a malattie, vecchiaia, predatori, mancanza di cibo e svolge un ruolo importante nelle dinamiche della popolazione.
Esistono tre tipi di mortalità:
Lo stesso in tutte le fasi dello sviluppo; raro, in condizioni ottimali;
Aumento della mortalità in tenera età; caratteristico della maggior parte delle specie di piante e animali (negli alberi, meno dell'1% delle piantine sopravvive fino alla maturità, nei pesci - 1-2% degli avannotti, negli insetti - meno dello 0,5% delle larve);
Alta mortalità in età avanzata; di solito osservato negli animali i cui stadi larvali si svolgono in condizioni favorevoli poco variabili: suolo, legno, organismi viventi.
Ne abbiamo tutti seguito esempi e definizioni durante le lezioni di biologia. Nei libri di testo scolastici, questo argomento è rivelato in modo sufficientemente dettagliato. Ma se ti stai preparando per un esame o vuoi saperne di più su cos'è una popolazione (esempi, caratteristiche, numeri), questo articolo ti sarà utile.
Distribuzione di una specie usando l'esempio di una rana
La popolazione di qualsiasi tipo è distribuita nello spazio in modo estremamente disomogeneo, in piena conformità con il noto proverbio: densamente in un luogo, vuota nell'altro. Questo è del tutto naturale. Da dove iniziare la considerazione dell'argomento "Popolazione"? Gli esempi probabilmente ti aiuteranno a visualizzare quali sono le caratteristiche della distribuzione delle specie sul nostro pianeta.
La rana palustre si trova spesso in tutta Europa. Ma difficilmente verrebbe in mente a nessuno di cercare le rane in una pineta secca o su giacimenti pietrosi. Vivono nelle paludi, vicino a specchi d'acqua e in altri luoghi umidi. Sebbene tali habitat siano presenti in tutti i paesi, non coprono completamente l’intera Europa. Ciò significa che le rane sono distribuite in modo non uniforme, in gruppi. Questi gruppi di individui possono essere grandi o piccoli, esistere per un paio d'anni o per secoli. In un anno particolarmente piovoso, quando ogni depressione è piena d'acqua, le rane della palude si diffondono relativamente lontano e possono anche deporre le uova in qualche grande pozzanghera temporanea. Ma in un'estate secca, la pozzanghera si prosciugherà e tutte le rane nate qui moriranno. Questa è la fine della breve storia di un gruppo così piccolo.
Molto più importante per l'evoluzione è il destino di un gruppo di rane che vivono costantemente in una grande palude. Diminuendo o aumentando di numero, a seconda delle condizioni di vita, la popolazione di rane di una grande palude può esistere per molte centinaia e migliaia di generazioni. La vita di un tale gruppo procederà relativamente isolata dagli altri gruppi, perché un'altra grande palude più vicina con condizioni adeguate per l'esistenza a lungo termine può trovarsi a decine di chilometri dalla prima. E sebbene una rana percorrerà ovviamente decine di chilometri in tutta la sua vita, nessuna di loro in natura percorrerà dieci chilometri in linea retta.
Il grado di isolamento delle specie
Naturalmente la nostra palude non è completamente isolata dalle altre. Una cicogna che lo sorvola, che ama cacciare non in questa, ma in una palude vicina, e che non costa nulla per superare dieci chilometri, può far cadere una rana destinata ai suoi pulcini sul nostro bacino. Le anatre o altri che passano di qui in primavera possono portare qualche uovo in un altro specchio d'acqua che si trova sul loro cammino; se sei fortunato, le uova possono svilupparsi in un altro luogo completamente estraneo. Tali eventi, ovviamente, accadono estremamente raramente, ma di tanto in tanto accadono.
Non si dovrebbe pensare che la vita in gruppi così isolati sia tipica solo degli abitanti delle paludi e di altri corpi idrici. Anche le colonie di talpe, ben visibili sui cumuli di terra che crescono durante la notte, si trovano solo in luoghi adatti alla vita di questo mammifero insettivoro: nei campi, lungo i margini della foresta. Anche i boschetti di ortica si trovano solo dove ci sono condizioni favorevoli per questa pianta: è ombrosa e il terreno è ricco di azoto. Volando facilmente da un posto all'altro le farfalle, che, a quanto pare, possono vivere ovunque, ognuna si incontra rigorosamente al suo posto: lutto nei boschi di betulle, bianco dove ci sono alcune crocifere e così via.
Arriviamo quindi alla considerazione del concetto e le sue caratteristiche sono presentate di seguito. Cominciamo, ovviamente, con la cosa più importante: la definizione.
Il concetto e le caratteristiche di una popolazione
Il centro di densità di popolazione di qualsiasi specie, che persiste per lungo tempo, è chiamato popolazione. La sua caratteristica più importante è l'unità genetica: gli individui che fanno parte di un tale gruppo e vivono vicini possono accoppiarsi più spesso rispetto agli individui appartenenti a popolazioni diverse. Naturalmente, ciò che è importante per l'evoluzione è lo scambio di informazioni genetiche: dopo tutto, i discendenti ricevono metà dei cromosomi da un genitore e metà dall'altro. Pertanto, quando si accoppiano per un numero di generazioni, ogni gruppo isolato di individui risulta essere, per così dire, un unico grande sistema con un certo complesso di tratti ereditari: un fondo genetico o pool genetico.
Scambio tra popolazioni vicine
Se lo scambio di individui tra popolazioni vicine in natura risulta essere notevolmente maggiore di qualche percentuale in ogni generazione, molto presto questi due gruppi acquisiscono proprietà comuni a causa della completa miscelazione del materiale genetico. Se lo scambio non è superiore a pochi individui ogni mille in ogni generazione, allora ogni popolazione di animali o piante "mantiene il suo colore". In altre parole, rimane allo stesso tempo parte di un sistema complesso di molte popolazioni chiamato specie.
La distanza su cui si muovono gli individui
Ora diventa chiaro il motivo per cui è così importante sapere fino a che punto gli organismi si muovono effettivamente in natura e, soprattutto, fino a che punto possono trasferire i loro geni e trasmetterli alla generazione successiva. Scoprirlo non è affatto così semplice: occorre marcare, liberare e catturare nuovamente numerosi individui di animali, per stabilire fino a che punto si disperde realmente il polline delle diverse piante, vengono trasportati i loro semi. I risultati di questi studi sono stati sorprendenti sotto molti aspetti.
Gamma di distribuzione di animali e piante
Quale area può occupare una popolazione? Gli esempi che forniremo ne danno una rappresentazione visiva.
Solo cinque capre di capriolo selvatico su cento fuggono fino a una distanza di 10 km dal loro habitat permanente, e la stragrande maggioranza rimane tutta la vita in un'area con un diametro di 3 km. Anche nel Nord America solo il 5% degli individui percorre nell’intera vita una distanza fino a 10 km in linea retta, e la stragrande maggioranza della popolazione (95% degli individui) vive in un’area con un diametro di circa un chilometro e mezzo. E le lepri europee si comportano in modo molto simile ai cervi. I passeri di campo in massa non volano a più di 400 m dal luogo di etichettatura per tutta la loro vita. E il grande topo muschiato roditore acquatico americano, che ora si è sistemato in bacini idrici adeguati quasi in tutta l'Eurasia settentrionale, non si allontana più di 1 km dal luogo di marcatura, e la maggior parte degli animali vive tutta la vita in uno spazio con un raggio di circa 100 mt.
E qual è la popolazione delle piante a questo riguardo? Esempi di distribuzione del polline mostrano che il suo areale non è molto diverso in alcune specie. Il polline di quercia, ad esempio, in un bosco viene trasportato dal vento solo per poche centinaia di metri.
Tra gli animali, l'alzavola si è rivelata la campionessa in termini di areale di distribuzione. I pulcini dal fischio verde acqua taggati in Inghilterra sono stati poi incontrati mentre nidificavano a migliaia di chilometri dal loro nido nativo: nella penisola di Kola e nella regione di Arkhangelsk, in Islanda e in Bielorussia.
Territorio della popolazione
Tutte le cifre sopra indicate indicano quale territorio possono occupare singole popolazioni di specie diverse, quale distanza è sufficiente per isolare i gruppi vicini l'uno dall'altro. Popolazioni separate di caprioli possono vivere su piccole catene montuose a una distanza di sole decine di chilometri, gruppi di passeri possono trovarsi a due chilometri l'uno dall'altro, ma le popolazioni di anatre, a quanto pare, occupano un'area pari a quasi tutta l'Europa. A proposito, l'enorme dimensione del territorio della popolazione di anatre spiega bene il fatto che ha sorpreso a lungo gli scienziati: differiscono tutti per una variabilità sorprendentemente bassa e tra loro, a differenza della maggior parte degli altri uccelli, raramente è possibile distinguere le sottospecie. È ormai chiaro che tutte le anatre della stessa specie appartengono a una o pochissime popolazioni. Si incrociano costantemente tra loro, quindi non si verifica alcun accumulo di nuovi personaggi in nessuna parte della gamma.
Dimensione della popolazione
Quindi, è caratterizzato da un isolamento forte, ma non assoluto, dai suoi vicini. Grazie a ciò, l'originalità del patrimonio genetico di ciascuno di essi viene preservata e mantenuta.
Un'altra caratteristica importante di una popolazione è l'abbondanza, cioè il numero di individui che la compongono. Quanti individui ne fanno parte? È difficile rispondere in modo inequivocabile a questa domanda, poiché questo numero è diverso per le diverse specie di animali e piante. Negli insetti, come le zanzare, una popolazione può comprendere milioni di individui. La popolazione di una delle specie di libellule sul lago vicino alla città di Orekhovo-Zuevo nella regione di Mosca è di circa 30mila individui, e il numero di diversi gruppi di lucertole in Kazakistan variava da diverse centinaia a diverse migliaia di individui. Ma tali dati sono ancora scarsi e gli scienziati non sanno ancora quale sia l’esatta dimensione della popolazione, anche delle specie più comuni.
Il problema di determinare il numero
Oggi questo problema non è più solo puramente teorico. Per preservare qualsiasi specie, è importante conoscere il numero minimo di individui con cui è in grado di esistere per lungo tempo e in modo affidabile. Per comprendere il significato di questo problema, bisogna aggiungere che il numero di individui in una popolazione oscilla sempre: diverse volte, a volte diverse centinaia e talvolta migliaia di volte. Una popolazione di animali di grandi dimensioni, che conta in media meno di poche centinaia di individui, non può durare abbastanza a lungo. I gruppi più piccoli, prima o poi – semplicemente a causa di inevitabili fluttuazioni numeriche, quasi per caso – potranno essere ridotti a zero.
A causa del fatto che l'esistenza a lungo termine di piccole popolazioni è quasi impossibile, la maggior parte degli scienziati è scettica nei confronti di rapporti sensazionali come, ad esempio, la "scoperta" di diverse lucertole preistoriche in Scozia. Tutti questi pochi mostri sarebbero dovuti scomparire molto tempo fa.
Evoluzione della popolazione
Le popolazioni reali sono potenzialmente immortali: possono esistere finché non scompaiono le condizioni a loro adatte. Ma allo stesso tempo, in qualsiasi condizione, anche quella più favorevole, questi gruppi dovrebbero cambiare leggermente di volta in volta. In altre parole, la popolazione si sta evolvendo.
Nuove mutazioni in natura appaiono continuamente, sebbene la velocità di questo processo sia relativamente bassa. Tuttavia, nel tempo, la composizione genetica della popolazione cambia. Naturalmente, nessuna mutazione, nemmeno una dozzina, può ancora cambiarlo. Tuttavia, si accumulano generazione dopo generazione finché non si manifestano in una o nell'altra combinazione di inclinazioni dei genitori. Se questa combinazione avrà successo, in una o due generazioni gli individui con essa saranno numerosi in questo gruppo, a causa dei quali la composizione genetica della popolazione cambierà notevolmente. L'ingresso dell'una o dell'altra mutazione nell'arena evolutiva è un evento molto importante nella vita sia di un gruppo separato che di un'intera specie. Questo è il passo più piccolo nel processo evolutivo, ma l'intero grandioso processo dell'evoluzione è costituito da tali passi.
Quindi, abbiamo brevemente considerato l'argomento "Popolazione". La definizione, gli esempi e le caratteristiche di esso sono stati presentati nell'articolo. Ci auguriamo che queste informazioni siano utili.