Luolat ovat luonnon luomia. Ne muodostuvat veden vaikutuksesta, joka liuottaa kiviä. Pisin luola (560 km toisiinsa yhdistettyjä maanalaisia halleja) on Mammoth Cave Yhdysvaltain kansallispuistossa. Syvin luola (1600 m) on Jean-Bernard Ranskassa. Mutta suurin osa luolista ei ole niin suuria.
Lepakot piiloutuvat luolissa päivän aikana tuhansia. Ja yöllä he lentävät metsästämään pyydystäen hyttysiä, kovakuoriaisia ja muita lentäviä pikkujuttuja. Jotkut nappaavat kaloja vedestä. Lepakkossa on täydellinen ultraäänipaikannus. Lepakot ovat kiropteraaninisäkkäiden ryhmä, eikä niillä ole mitään tekemistä jyrsijähiirten kanssa.
Stalaktiitit ja stalagmiitit. Siellä missä vettä tippuu, johon kalkkikiveä liukenee, muodostuu uloskasveja. Ylhäältä tippukivipuikkoja laskeutuu alas kuin kivijääpuikkoja. Stalagmiitit nousevat alhaalta kuin kiviversoja.
Proteus on 30 cm pitkä sammakkoeläin, jolla on neljä jalkaa ja se ui hännän avulla. Proteus on sokea - hänen silmänsä on peitetty iholla.
luolan asukkaat
1. Bat-kääpiö
2. Ushan
3. Tiflotrek
4. Orostichia
5. Speomolop
6. Italodit
7. Sutroglobiili
8. Scolopendra (satajalkainen)
9. Troglokaridi
10. Kivsyak (satajalkainen)
11. Luolasamfijalka (äyriäinen)
Tietenkin valtava, erittäin kaunis maanalaisia halleja ei voi jäädä asumattomaksi. Totta, siellä ihmiset eivät ole vielä tavanneet tonttuja, peikkoja tai muita toisen maailman henkiä. No mutta siellä on laaja valikoima eläimiä, kaloja ja hyönteisiä.
Sattuu, että suuret eläimet löytävät suojaa sisäänkäynnin läheltä: karhut, sudet ja sakaalit, ketut ja mäyrät, kauriit ja villisiat. Mutta Afrikassa norsut vierailevat luolissa mielellään.
Miksi he tulevat tänne? No, ensinnäkin, täällä on viileää verrattuna hirvittävään kuumuuteen ulkona. Toiseksi, voit löytää vettä. Ja kolmanneksi, teroittaa tylsiä hampaat ulkoneville kiville. Ja neljänneksi, täältä löydät hyödyllistä suolaa, kuten Kenian Kitum-luolasta.
Norsuja Kitumin suolaluolassa (Kenia)
Tuhansien vuosien ajan luola on houkutellut paikallisia eläimiä, ja tutkijat ovat pitkään ihmetelleet, miksi he tarvitsevat tällaisia pyhiinvaelluksia. Antilooppeja, norsuja, puhveleita ja petoeläimiä laskeutuu säännöllisesti luolan syvyyksiin. Joidenkin tutkimusten mukaan maanalainen käytävä laskeutuu maan sisälle yli 200 metriä.
Monet eläimet eivät tule sieltä ulos elävänä, mutta tämä ei kuitenkaan haittaa muita. Kasvinsyöjät, vastoin kaikkia vaistoja, piirretään sinne, ja saalistajat käyttävät tätä taitavasti. He odottavat helppoa saalista pimeässä ja maistuvat pienten kasvinsyöjien kanssa. Jättiläiset, kuten norsut ja puhvelit, tuntevat olonsa rauhallisemmaksi luolassa. Ne pystyvät liikkumaan tunteja täydellisessä pimeydessä Kitumin luolan läpi.
Tiedemiehet ja tutkijat sekä sivulliset ovat yksinkertaisesti lumoutuneita näkemästä kokonaisen elefanttikaravaanin, joka laskeutuu luolaan nauhana. Kuten kävi ilmi, kutsumalla heitä sinne - suola. Tämä on eläimille välttämätön mineraali, jota on kertynyt luolan seinämiin useiden satojen tuhansien vuosien aikana.
Nykyään norsut laskeutuvat pimeyteen täydentämään kehonsa suolavarastoja, minkä jälkeen ne menevät luonnollisesti joukkokastelupaikkaan. Sellaisia suolaisten paikallisten rakastajia kutsutaan "maanalaisiksi norsuiksi". Elefantit voivat syödä noin 20 kiloa suolaa yhdellä matkalla maan alla, vaikka ison eläimen välttämättömän kivennäisaineen päivittäinen normi ei ylitä 100 grammaa.
Joskus linnut pesii luolissa. Ne lentävät luolan kattoon muodostettuihin reikiin.
Suuri öinen guajaro-lintu eli zhiryak asuu Venezuelan luolissa. Guajarot ovat siirtomaalintuja. He asuvat luolissa ja navigoivat pimeässä kaikulokaatioiden avulla.
Joskus joidenkin lintujen on puolustettava valitsemaansa paikkaa ja karkotettava lepakoita, jotka pitävät luolia oikeutettuna omaisuutensa.
Ja itse asiassa linnut voivat lentää etelään kylmän sään alkaessa, mutta minne siivekkäät hiiret voivat mennä? Vain luolissa. Siksi maanalaisissa kaupungeissa voit useimmiten tavata nämä hiljaiset lentäjät. Kyllä, ei yksi tai kaksi, vaan kokonaisia pesäkkeitä, jotka roikkuvat ylösalaisin kattoon tarttuen sitkeillä kynsillä tuskin havaittaviin halkeamiin.
Mutta nämä siivekkäät hiiret, jotka eivät pelkää pudota alas suurelta korkeudelta, nukkuvat ylösalaisin. Vain melu ja valo voivat häiritä heitä, kun luolat tulevat luolaan. Silloin he, levittäen kalvomaisia siipiään ja paljastaen teräviä hampaitaan, alkavat ryntää luolan seinien väliin.
Balin saari (Indonesia). Lepakot (koirat) luolassa
Lepakot israelilaisessa luolassa. Kuva: Alex Kolomoisky
Hiirien tyytymättömyys on helppo ymmärtää: nehän metsästävät yöllä ja päivällä luolaskun pimeydessä nukkuvat mieluiten pois.
Ei vain häiriintyneet hiiret lentävät. Tuhannet monipuolisimmat hyönteiset kiertävät lämpimän ulkoilman ja kylmän luolailman virroissa - erinomaista ravintoa harmaille lentäjille, jotka suorittavat taitolentoa täydessä pimeydessä ja joiden lentosuuntaa on täysin mahdotonta ennustaa.
Henkilö kohtaa ajoittain nämä yömetsästäjät meren rannikolla, taigassa, autiomaassa; he kiertävät rannalla, lentävät tuleen, käyttävät kiven halkeamia, onttoja puita, vanhoja raunioita, ullakoita asumiseen.
Mutta todellinen paratiisi heille on vain luolissa ja luolissa. Loputtomat maanalaiset labyrintit takaavat lepakoiden turvallisuuden, ja niille riittää täällä ravintoa.
Uuden-Seelannin luolissa on ainutlaatuinen ilmiö. Syvällä, tummien ja lämpimien holvien alla, Arachnocampa Luminosan epätavallisten olentojen pesäkkeet elävät, ja ne säteilevät tarpeeksi voimakasta sinivihreää valoa valaisemaan koko luolan. Nämä ovat niin sanotun sienihyttysen toukkia. Toukkavaiheessa ne viettävät hyvin pitkän ajan, noin 6-12 kuukautta, ja koko tämän ajan he hehkuvat. Valollaan ne houkuttelevat pienempiä hyönteisiä, joita ne ruokkivat.
Joskus metsän asukkaatkin löytävät suojaa maan alla. Esimerkiksi suloinen pieni eläin on makuuhiiri. Itse asiassa hän on tyypillinen metsäeläin, mutta kiipeää usein luoliin, joissa on hiljaista ja rauhallista.
Pitkäjalkaiset hämähäkit, joita joskus kutsutaan "niittoheiniksi", joskus "kosinozhkaksi", kulkevat myös maanalaisten kivien läpi. Katon pilkkoneiden tippukivikivien takaa kurkistaa varovasti ulos luolaheinäsirkka. Suuri ruskea rypäleetana ryömii varovasti halkeamia pitkin. Iso rupikonna torkkuilee pakkasessa. Ketterä lisko välähtää ohi. On myös epämiellyttäviä kohtaamisia - myrkyllisen käärmeen tai skorpionin kanssa.
Joitakin muinaisia eläimiä, jotka ovat jo kuolleet sukupuuttoon mennessämme, kutsutaan luolaeläimiksi (luolaleijona, luolakarhu). He saivat sellaisen nimen, koska heidän luunsa löytyvät monista luolista. Mutta ei tiedetä, asuivatko nämä eläimet luolissa pysyvästi vai väliaikaisesti huonolta säältä suojassa.
Mutta nämä asukkaat, jotka löytyvät myös ylhäältä, asuvat luolissa vain sisäänkäynnin lähellä, hämärässä, ja kauempana, täydellisessä pimeydessä, asuu täysin erilaisia olentoja.
Kuten tiedät, suurin osa planeettamme on veden peitossa. Tästä syystä maapallo on avaruudesta katsottuna sininen. Valtamerissä, merissä, järvissä, joissa ja muissa vesistöissä on monia erilaisia kaloja. Kaikki ne ovat isosilmäisiä ja joskus kirkkaan, jopa voimakkaan värisiä. Ja maan alla joet virtaavat täydellisessä pimeydessä ja virtaavat mustiin luolajärviin.
Kaloja löytyy myös maanalaisista joista ja järvistä, mutta ne eivät vain voi ylpeillä kirkkailla väreillä, ne ovat värittömiä, elleivät täysin läpinäkyviä. Ja kauemmas - he ovat sokeita.
Ja miksi silmät siellä, joihin ei yksikään valonsäde tunkeudu? Pimeässä tarvitaan muita aistielimiä. Esimerkiksi kosketa. Luolakaloilla on pitkät antennit, joiden avulla ne tuntevat pohjan ja löytävät ruokaa itselleen.
Pitkään aikaan ihmiset eivät tienneet näiden outojen olentojen olemassaolosta. Kuka ajattelisi heittää onkivavan maanalaiseen jokeen? Sokea karppi löydettiin sattumalta Iranin vuoristoluolista.
Amblyopsis rosae (Lacustrine deaf-eye). Se asuu Oklahoman (koillis ja Arkansas (luoteis)) luolavedissä.
Ja tämä sokea luolakalalaji Astyanax jordani asuu Meksikon luolissa
Sitten vuonna 1979, aivan yhtä vahingossa, speleologit saivat luokalan Turkmenistanissa Kugitangtaun (Koytendag) luolista. Mutta yhden kalan löytö ei vielä todistanut mitään. Se voi olla vain onnettomuus. Oli tarpeen selvittää, missä sokeat kalat elävät, ja tätä varten on tarpeen saada ainakin muutama niistä.
Vuonna 1981 toinen ryhmä speleologeja lähti Turkmenistaniin. Edessä olevat tehtävät olivat suuria, ja oudon kalan etsintä - niin muuten. Huolimatta yleisestä epäuskosta sen olemassaoloon, he löysivät silti kalan, eivätkä edes yhtä. Ne laitettiin tavalliseen termospulloon ja onnistuttiin tuomaan elävinä ja terveinä Moskovaan vapautettavaksi siellä olevaan akvaarioon.
Ensin kalat siirrettiin Moskovan yliopiston biologian tiedekuntaan ja sitten meritieteen instituuttiin. Siellä kalat tutkittiin huolellisesti ja vahvistettiin, että ne olivat sokeita. He nimesivät kalan kuuluisan Keski-Aasian luolien tutkijan kunniaksi - char Starostina(Nemacheilus starostini tai Troglocobitis starostini).
Starostinin järvi. Kuva: Vladimir Salnikov
Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1983, erityinen retkikunta meni Turkmenistaniin tutkimaan maanalaisia nihiä. Tiedemiehet varustettiin sukellusvarusteilla, tehokkailla vedenalaisilla valoilla ja kuvausvälineillä. Tutki kaikki paikalliset luolat.
Yhdessä niistä speleologit löysivät maanalaisen järven, he nousivat siitä seuraavaan, ja siellä he jo sukelsivat kaikkiin suuntiin. Ympärillä oli vettä - todellinen maanalainen meri. Mutta kalaa ei täältä löytynyt. Sitten menimme seuraavaan luolaan, jossa oli valtava vedenalainen sali. Täällä levien, sammaleiden ja nilviäisten joukossa uivat kalat - juuri ne, läpinäkyviä ja sokeita. Joten lopulta löydettiin Starostin-loachesin elinympäristö.
Sokeita kaloja on löydetty monien maiden vankityrmistä. Niitä löytyy Pohjois- ja Etelä-Amerikasta, Afrikasta, Madagaskarista, Australiasta ja Japanista. Totta, nämä eivät ole nieriä, vaan täysin erilaisia kaloja - monni, sideruoho, karpit ja muut. Ainoa asia, joka niillä on yhteistä, on sokeus ja värittömyys.
Tämä Texasin sokea salamanteri(Eurycea rathbuni) näyttää, millainen purosalamanderista tulee, jos se valitsee luolavedet elinympäristökseen. Hänellä ei ole silmiä ja pigmenttiä, mutta kiduksia on. Pohjimmiltaan tämä on lisääntymiskykyinen toukka, joka on unohtanut, mitä metamorfoosi ja elämä maalla ovat.
Ja romaniaksi Movile luola, suljetussa ja myrkyllisessä ekosysteemissä useimmille eläville olennoille vuonna 1986, tutkijat löysivät noin 50 elävien olentojen lajia (mikro-organismeja, iilimatoja, hämähäkkejä, skorpioneja, hyönteisiä).
Movilen luolan ilmakehässä happea ei ole lähes kokonaan (7-10%), mutta se on kyllästetty rikkivedyllä, jota täällä on suuria määriä, hiilidioksidia, metaania ja ammoniakkia.
Jos pinnalla olevat kasvit käyttävät auringonvaloa fotosynteesiin, maanalaiset asukkaat hapettavat rikkivetyä kemosynteesiin. Tämän seurauksena rikki saostuu ja mikro-organismit saavat energiaa orgaanisen aineen synteesiin hiilidioksidista ja vedestä.
Movile Caven olentoja
Nämä bakteerit syövät muita, heterotrofisia bakteereja ja sieniä. Sitten jälkimmäiset yhdistetään bakteerimatoiksi ja kalvoiksi, jotka peittävät luolan seinät ja veden pinnan. Nämä matot toimivat eräänlaisena laitumena muille, kehittyneemmille eläville olennoille: isopodeille, puutäille, skorpioneille, joita puolestaan syövät tuhatjalkaiset ja hämähäkit.
Veden alle, bakteerikalvon alle, rakentuu oma ravintoketjunsa - siellä elävät madot, äyriäiset, etanat ja niiden yläpuolella - iilimatoja ja vesiskorpioneja.. Täällä etanat ovat erittäin kestäviä rikkivetyä vastaan ja syövät bakteerikalvon; vesiskorpioni saalistaa äyriäisiä; saalistusmatot ahmivat etanoita, matoja ja muita selkärangattomia.
Kun tunkeudut syvälle maan alle, näyttää siltä, että löydät itsesi täysin elottomasta, jäätyneestä maailmasta. Mutta se vain näyttää. Luolissa elää yli 800 lepakalajia - maanalaisen eläinmaailman suurimmat edustajat. Lepakot tekevät yöllä hyödyllistä työtä, jota linnut tekevät päivällä - ne tuhoavat monia haitallisia hyönteisiä. Muinaisista ajoista lähtien ihminen piti lepakoita helvetin pahoina, pahojen henkien palvelijoina ja myöhemmin vaarallisten virustautien kantajina, ja vasta viime vuosikymmeninä on todistettu, mitä suurta hyötyä niistä on. Pienet lepakkolajit (lepakko, korvalepakko) tuhoavat hyttysiä ja hyttysiä, suuret lajit (teräväkorvalepakko ja hevosenkenkälepakko) ruokkivat kovakuoriaisia ja perhosia, joiden toukat aiheuttavat suurta vahinkoa maataloudelle. Lepakkon yhden "metsästysyön" syömän ruoan paino on seitsemän kertaa suurempi kuin sen ruumiinpaino. Joillakin lajeilla on hämmästyttäviä taipumuksia: esimerkiksi Etelä-Amerikassa on kalastuslepakoita.
Mutta näiden eläinten hämmästyttävin ominaisuus on kyky lentää pimeässä. Lepakot lähettävät äänisignaaleja ja suuntautuvat lennossa heijastuessaan erilaisista esineistä. He lähettävät näitä signaaleja erityisellä elimellä, joka sijaitsee lähellä nenää, ja vastaanottavat heijastuneen äänen korvillaan. Tämä laite on niin täydellinen, että ihmisen saman periaatteen mukaan luomat vesi- ja tutkat ovat paljon huonompia kuin se.
Muuten, ei vain lepakoilla, vaan myös Etelä-Amerikan luolissa pesivien guacharo-lintujen ja joidenkin Itä-Aasian pääskysten, joiden pesistä valmistetaan kuuluisa kiinalainen keitto, on äänitutka.
Lepakot tai, kuten niitä myös kutsutaan, lepakot, ovat nisäkkäitä.
Ainoat epämiellyttävät olennot heidän joukossaan ovat niin sanotut vampyyrit, jotka juovat lintujen ja nisäkkäiden verta ja joskus nukkuvat ihmiset. Tätä lentävää saalistajaa tavataan Keski- ja Etelä-Amerikassa.
Suuri merkitys on lepakoiden ulosteiden käyttö lannoitteena - guano, joka kerääntyy luoliin niin paljon, että sitä voidaan kehittää jopa teollisesti. Erityisesti paljon guanoa Etelä-Amerikan ja Kuuban luolissa
Jopa primitiivinen ihminen tunsi luolissa eläneet eläimet ja piirsi ne: luolaleijona, hyeena, mutta ennen kaikkea luolakarhu. Tämä johtuu siitä, että luolakarhun metsästys antoi alkukantaisille ihmisille lihaa, nahkoja ja jänteitä langan valmistukseen.
Luolakarhut, leijonat ja hyeenat ovat kuolleet sukupuuttoon kauan sitten. Ihmiset lähtivät luolista. Mutta huhut ovat asettuneet hirviöiden luolastoihin, mukaan lukien lohikäärmeet, jotka sieppaavat tyttöjä.
1600-luvun lopulla eläintieteilijä paroni Johann Weihardt Valvasor kuuli, että yhdessä Balkanin niemimaalla olevista luolista asuu lohikäärme, joka rankkasateen aikana tuo pentunsa ulos. Valvasor saavutti luolan ja yhden suihkun jälkeen hän näki pahamaineiset pennut. Hänen pettymystään on vaikea kuvailla sanoin: fantastinen lohikäärme oli useita kymmeniä senttejä pitkä ja muistutti liskoa. Vuonna 1689 julkaistussa kirjassa eläintieteilijä antoi tälle luolaeläimelle nimen "Proteus", sokea sammakkoeläin, joka säilyttää ulkoiset kidukset koko elämänsä.
Vakava biologinen tutkimus alamaailmasta alkoi vasta vuonna 1831, jolloin löydettiin ensimmäinen luolakuoriainen. Sen jälkeen on löydetty monia erilaisia luola-olentoja - sekä vedessä että maassa. Nämä ovat troglobionteja, mikä tarkoittaa "elämistä luolissa" - äyriäisiä, kaloja, puutäitä, tuhatjalkaisia, hämähäkkejä, vääriä skorpioneja ja muita hyönteisiä.
Mitä he ruokkivat? Yhdessä veden kanssa kasvien jäännökset pääsevät luoliin, ja monet maanalaisten vesien asukkaat ruokkivat niitä. He syövät myös luola-altaiden lietettä, jossa on paljon bakteereja. Maatroglobiontit ruokkivat lepakoiden ulosteita (guano), mutta niiden joukossa on myös saalistajia, jotka syövät heikompia sukulaisia.
Elävien organismien sopeutuminen luolaelämään on hyvin monimutkaista ja monipuolista. Maanpäällisiin sukulaisiinsa verrattuna niillä on pidempi ja ohuempi runko, pitkänomaisemmat jalat ja antennit, ne ovat läpinäkyviä ja värittömiä. Koska luolissa ei ole valoa, he eivät tarvitse näköä, joten heillä ei ole silmiä. Luolissa on sokeita kovakuoriaisia, kaloja, sammakkoeläimiä, rapuja ja jopa sokeita ja siivettömiä kärpäsiä.
Luolien asukkailla ei aina ole tarpeeksi ruokaa, ja he voivat nääntyä nälkään yhdestä kahteen vuotta. Mutta kun ruokaa on paljon, he syövät sitä erittäin suuria määriä. Luolien ilma on kyllästetty kosteudella, ja siksi troglobiontit voivat elää sekä vedessä että maalla.
Luolissa ei ole talvea eikä kesää. Lämpötila on aina sama. Kylmissä luolissa se vaihtelee plus 2 - plus 8 astetta ja lämpimissä ja kuumissa luolissa - plus 15 - plus 28.
Miksi eläimet jättivät auringon ikuiseen pimeyteen? Tiedemiesten mukaan tämä tapahtui, kun maapallon ilmasto alkoi muuttua ja niiden paikkojen asukkaat, joissa lämpötila oli aiemmin vakio ja sitten muuttui, muuttivat luoliin. Kylmemmällä säällä luoliin meni myös lämpimissä sammaleissa ja onttopuissa eläneet hyönteiset.
Suurin osa nykyajan luola-asukkaista on siis menneiden aikakausien edustajia, eläviä fossiileja, joita ei enää löydy pinnasta, mutta jotka ovat säilyttäneet menneiden vuosituhansien ulkonäön ja tavat.
Mutta käy ilmi, että useimmat pimeyden rakastajat viettävät vain osan elämästään maan alla. Esimerkiksi perhoset nukkuvat talvehtimassa vain luolissa. Ja jotkut heinäsirkkalajit, jotka elävät yöelämää, ovat siellä koko päivän. Myös luolakarhu kuului heille, koska luola oli hänelle vain lepopaikka. Vielä vähemmän aikaa hyeena ja leijona viettivät luolissa. Toisin kuin luolakarhu, he eivät koskaan menneet kauas luolan syvyyksiin, vaan pysyivät sisäänkäynnillä.
Sedimenttikivien liukenemista ja tuhoamista veden vaikutuksesta kutsutaan karstiksi - karstiprosessiksi.
Karstiprosessi on kaksipuolinen: vesi liuottaa kiveä yhdestä paikasta, siirtää sen toiseen ja siellä syntyy kauniita sintrausmuodostelmia samasta kalliosta. Miten se tapahtuu?
Liuottamalla kalkkikiveä vesi poistaa siitä mineraalikalsiittia. Kalsiitilla kyllästetty pisara pienimpien halkeamien kautta saavuttaa jo luodun luolan kattoon ja roikkuu siinä. Vähitellen, hyvin hitaasti, pisara haihtuu ja kalsiitti laskeutuu kattoon. Jonkin ajan kuluttua seuraava pisara tulee tähän paikkaan ja laskee jälleen kalsiittia. Kasvaessaan kalsiitin rakeet muuttuvat ensin ohueksi läpinäkyväksi ja tyhjäksi putkeksi. Miksi tyhjä? Kyllä, koska pisara on sisältä tyhjä. Mutta sitten hiekanjyvä joutuu pisaran sisään ja tukkii putken. Sitten muita pisaroita alkaa virrata tämän putken ympärillä joka puolelta, ja kivijääpuikko kasvaa, sama kuin jää - tippukivi.
Mutta pisarat tulevat epätasaisesti yhdeltä tai toiselta puolelta, eikä tippukivi ole aivan pyöreä. Ja sitten sataa pinnalle, vesi likaista, tippukivi tummuu. Sade on lakannut, vesi on taas kirkasta ja seuraava tippukivikerros on muuttunut eriväriseksi. Jos leikkaat sen, leikkauksessa on samat renkaat kuin puussa, mutta ei vuosittaisia. Vain. keväällä ja syksyllä vettä on enemmän ja tippukivi kasvaa nopeammin. Vesi on tummempaa ja rengas tummempi, vettä on vähemmän ja kasvu on pysähtynyt.
Mutta kaikki kalsiitti ei laskeudu kattoon ja muodosta tippukiviä. Osa pisaroista putoaa oman painonsa alaisena lattialle ja alhaalta tippukiviä kohti kasvaa stalagmiitti.
Kun tippukivi ja stalagmiitti yhdistyvät ja kasvavat yhteen, muodostuu kalsiittista stalagnaattipylväs.
Ja tippukivipylväät ja stalagmiitit ja pylväät ovat erittäin suuria - kymmeniä metrejä korkeita ja useita metrejä halkaisijaltaan. Niihin putoavat vesipisarat muodostavat virtoja, jotka virtaavat pylväiden ympärille joka puolelta, ja sitten on raitoja kylkiluiden muodossa. Jos pisarat virtaavat alas luolan seinää pitkin, siihen ilmestyy yhtä hämmästyttäviä kerrostumia kivivesiputousten, lippujen ja muiden fantastisten muodostelmien muodossa.
Joskus luolissa esiintyy täysin odottamattomien muotojen raitoja. Stalaktiitit alkavat yhtäkkiä kasvaa satunnaisesti ja muodostavat outoja kivikudoksia, joita kutsutaan heliktiiteiksi. Yllättävän kauniita kivi- ja kipsikukkia ilmestyy lattialle ja seinille. Ja kipsiraina, joka on hiusta ohuempi, murenee pölyksi pienimmässäkin ilman vaihtelussa.
Miljardit pisarat miljoonien vuosien aikana ovat luoneet luolaan kokonaisen metsän tippukivikiviä, stalagmiitteja, upeita pylväiden sisustuksia ja harjattuja kiviverhoja, lippuja ja vesiputouksia.
Luolan pohjalle virtaava vesi laskee myös kalsiittia ja muodostaa "kylpyjä", jotka vaihtelevat muodoltaan ja väriltään. Erilaisten mineraalien ja metallien suolojen pienimmät hiukkaset - kupari, koboltti, rauta - tekevät tahroista vaaleanpunaisia, keltaisia, sinisiä, punaisia, porkkanaa, mustia ...
Hyvin harvoin "kylvyistä" löytyy niin sanottuja luolahelmiä. Se muodostuu samalla tavalla kuin meri, mutta ei kuoressa. Joskus luolahelmet saavuttavat halkaisijaltaan kolmesta viiteen senttimetriä - melkein kuin pingispallo - mutta tämä on hyvin harvinaista.
Tämän poikkeuksellisen maanalaisen kauneuden luominen vie paljon aikaa. Tiedemiehet ovat laskeneet, että tippukivi kasvaa keskimäärin neljä millimetrin kymmenesosaa vuodessa ja kasvaa vain neljä senttimetriä sadassa vuodessa. Tämä tarkoittaa, että mies, joka rikkoi metrin pituisen kivijääpuikon, tuhosi sen, mitä luonto oli luonut noin kaksi ja puoli tuhatta vuotta!
Useiden vuosituhansien ajan legendat ja tarinat ovat puhuneet luoliin kätketyistä aarteista. Maan alta löydettiin useammin kuin kerran kadonneiden aarteenmetsästäjien luita, joita eivät auttaneet kirkon kynttilät tai erilaiset taikuudet. Yhtä Tšekin Tatran luolista kutsutaan Aarteenetsijien luolaksi.
Jokaisessa legendassa on totuutta. Georgialainen tiedemies, keskiajalla asunut prinssi Vakhushti Bagrationi kirjoitti erittäin korkealle Mkinvarin kallioon kaiverretusta Betlemi-luolasta. Hän väitti, että nousu sinne oli vaikeaa, ja rautaketju oli laskettu alas luolasta ja se piti kiivetä. Legendan mukaan siellä on Jeesuksen kehto ja Abrahamin teltta, joka seisoo ilman tangoja ja köysiä ja monia muita ihmeitä.
Ja vuonna 1947 kiipeilijät huomasivat tumman täplän kallioissa Kazbek-vuoren kannuksissa noin neljän tuhannen metrin korkeudessa. Kiikarin kautta he näkivät luolan sisäänkäynnin, joka suljettiin ovella. Pitkän aikaa he yrittivät päästä luolaan, ja kun he onnistuivat, kävi ilmi, että ovi oli tiukasti kiinni - rautaketju piti sitä koko painollaan. Onneksi ovessa oli pieni reikä, josta puristamalla ovi onnistui aukeamaan.
Sisällä luola näytti kirkolta. Pyöristetty kupolia muistuttava katto. Lattia on päällystetty tasaisilla kivilaatoilla. Kirkon valtaistuin vanhalla kynttilänjalalla, jonka vieressä on ikonimaalausbanneri, kirkkobanneri. Luolasta löydettiin useita rautaisia nuolenkärkiä ja hopeakolikoita. Tutkijat ovat osoittaneet, että kaikki nämä löydöt ovat vähintään 900 vuotta vanhoja ja että viimeksi ihmiset vierailivat tässä luolassa noin 200 vuotta sitten.
Luolat ovat tyhjiä kalliossa. Ne muodostuvat eri syistä. Jotkut kivet, kuten kalkkikivi, kipsi ja vuorisuola, liukenevat tai syöpyvät veden vaikutuksesta, mikä johtaa painaumiin. Vähitellen se kasvaa, muodostuu luola, jonka syvyys tai pituus on pienempi kuin korkeus. Ja sitten luola pitenee ja muuttuu vähitellen luolaksi.
Tyhjiä muodostuu maan alle silloinkin, kun tulivuorenpurkaus tapahtuu. Maailman suurin vulkaaninen luola Cueva de loe Verdes sijaitsee yhdellä Kanarian saarista - Lanzarotella.
Meren aallokko tyrmää rannikon kivien tyhjiöt. Tällaisia luolia löytyy usein rannikolta, jossa kivet lähestyvät rantaa ja menevät jyrkästi veden alle.
Eri aikoina, eri puolilla maailmaa, ihmiset palvoivat eri jumalia luolissa. Tutkijat löysivät kivikauden ihmisten turvapaikkoja Euroopan, Aasian, Afrikan ja Amerikan luolien kaikkein vaikeapääsyisimmistä kulmista. Myöhemmin kristityt erakot menivät luoliin sovittamaan syntinsä Jumalan edessä.
Maamme Kaukoidässä, Primoryessa, Snake Mountainin rinteellä, löydettiin luola, nimeltään Prinsessa Ruusunen. Siellä keskellä aulaa on muinaisten epäjumalanpalvelijoiden stalagmiitista tekemä veistos nukkuvasta tytöstä. Luolan näkee vain lähestymällä. Matala käytävä muuttuu muutaman metrin päästä korkeaksi ja leveäksi käytäväksi, joka johtaa tilavaan kylmähalliin, jossa on kupolikatto ja kuiva savilattia. Seinillä on paljon kalsiittikertymiä, ja katosta roikkuu omituisen muotoisia tippukiviä.
Hallin päässä oleva kapea käytävä johtaa seuraavaan pieneen saliin, jossa tuntematon mestari on kaivertanut seinään nuoren naisen kasvot kalsiittikerrostumasta.
Kaukoidän arkeologit ovat todenneet, että tämä keinotekoinen muistomerkki on peräisin 1100-luvulta. Luolan seinällä oleva piirros kuuluu Primoryessa asuvien nykyaikaisten udegen, nanais- ja orochien esivanhemmille. Prinsessa Ruusunta pidetään buddhalaisen armon ja synnytyksen jumalattaren Avalokiteshvaran kuvana.
Uralin tiheissä metsissä ja Petšora-joen rannoilla arkeologit kaivaavat luolia, joissa paikalliset asukkaat uhrasivat jumalilleen menneiden vuosisatojen aikana. Legenda Uralin Chusovoy-joen yhdestä saavuttamattomista luolista nimeltä Dyrovaty Stone sanoi, että jokaisen metsästäjän oli tehtävä uhraus luolan hengille - ampua nuoli menemättä sisään. Kun speleologit löysivät itsensä luolasta, he löysivät yli kahdeksantuhatta nuolenkärkiä, 6. vuosisadan iranilaisen kolikon ja ohuen hopeakiekon, jonka reunaan oli reikä. Legenda osoittautui todeksi.
Tutkittuaan nuolenkärkiä arkeologit ovat todenneet, että niitä on kertynyt luolaan noin neljän tuhannen vuoden ajan - pronssikauden alusta ja melkein meidän aikanamme.
Yhdestä Kirgisian luolista - Chil-Us-tunista - moskeijan lähelle kokoontuvat pitkäpartaiset vanhat miehet kertovat tällaisen legendan. Kauhea valkoinen deva (henki) asui luolassa, ja suuri kalifi Ali voitti hänet kovassa taistelussa. Tämän muistoksi luolan lähellä olevalle kalliolle, johon Ali sitoi hevosensa Dul-Dul, tehtiin piirustus - hevonen varsalla.
Kuvaa tutkineet tutkijat vahvistivat, että se on yli kaksi tuhatta vuotta vanha.
Kanjonin pohjoispuolella 2500 metrin korkeudessa sijaitseva Kaibabin tasango on tiheiden kuusi- ja kuusimetsien, lehtimetsien ja pensaiden peitossa. Coco-ninon tasangolla, joka sijaitsee etelässä ja 400 metriä alempana, on paljon kuivempaa. Täällä on pieniä männyn ja katajan saaria, kasvaa erilaisia tuoksuvia yrttejä ja kaktuksia. Avoimmilla paikoilla kivet peittyvät jäkälällä. Mitä pienempi kaltevuus, sitä kuivempi maaperä ja sitä parempi kasvien sopeutumiskyky. Pieniä kääpiötammea ilmestyy, ja siellä missä on viileämpää ja pohjavettä löytyy vaahteroita ja Douglaskuusia. Samassa paikassa, jossa näyttää siltä, että mikään ei voi kasvaa, paitsi elävät vaatimattomat jäkälät, yucca ja kaktukset, joilla on voimakas juuristo ja kyky haihduttaa mahdollisimman vähän kosteutta.
Grand Canyonin eläimistä löytyy oravia, erilaisia kanien alalajeja, puusikasia. Puma ja punainen ilves metsästävät täällä, kojootti, kettu ja haisu tuntuu hyvältä. Heidän pääsaalisaan ovat piikkiset ja maaoravat. Kallioilla asuu vuohia, pässiä ja siroja Arizonan valkohäntäpeuroja. Lintulajeja on noin 180 - kolibreista kultakotkoihin. Grand Canyonissa on myös käärmeitä, joista erityisen vaarallinen on kalkkarokäärme.
MITEN SUURI KANJONI LÖÖDYTTIIN
Se tapahtui vuonna 1540. Espanjalainen valloittaja Don Garcia Lopee des Cardenas aseellisen joukon johdossa meni syvälle Amerikan mantereelle kultaa hakemaan.
Kuollessaan janoon ja paahtavaan aurinkoon, ylitettyään kuivan ja lähes vedettömän Coconinon vuoristotasangon, vieraat tulivat valtavan jyrkän kallion reunalle, jonka pohjassa virtasi houkutteleva, mutta saavuttamaton joki.
Vastustamaton, valtava leveys ja syvyys, kanjoni merkitsi tuolloin Espanjan vaikutusvallan rajaa Pohjois-Amerikassa. Ja vasta 236 vuotta myöhemmin, vuonna 1776, seuraava eurooppalainen ilmestyi kanjonin reunalle - myös espanjalainen, fransiskaanimunkki Francisco Thomas Gares. Mutta jopa hänen matkansa jälkeen harvat ihmiset muistivat kanjonin. Mitään suurta löytöä ei tehty. Vain hieman yli sata vuotta sitten aloitettiin tämän ainutlaatuisen luonnon luomisen tutkimus. John Wesley Powell avasi ensimmäisenä tien kanjonille.
24. toukokuuta 1869 hän purjehti Wyomingista yhdeksän seuralaisen kanssa neljällä veneellä. Laskeutuessaan vaarallista ja myrskyisää Gran-jokea Coloradoon he purjehtivat alas kolme pitkää kuukautta. Kaikki retkikunnan jäsenet eivät kestäneet matkaa jylisevää ja raivoavaa jokea pitkin. Kolme, jotka jättivät toverinsa ja lähtivät veneestä, kiipesivät kanjonin reunalle ja pian intiaanit tappoivat heidät.
Powellin ensimmäinen tutkimusmatka oli tiedustelu. 22. toukokuuta 1871 hän tekee toisen yrityksen. Tällä kertaa majuri laskeutuu hitaasti kanjonia pitkin ja tekee geologisia ja topografisia tutkimuksia. Riskillinen matka kannatti. Powellin jälkeen kymmenet tutkijat jatkoivat maailman suurimman ja ainutlaatuisimman kanjonin tutkimista. Mutta vielä nykyäänkin, kun puuveneiden sijaan käytetään kumiveneitä, Colorado-joen kanjonin ylittäminen Lees Ferrystä Arizonassa Lake Meadille Arizonan ja Nevadan rajalla (etäisyys 378 kilometriä) on erittäin riskialtista.
Suurin este on Lava Fallsin koski, joka sijaitsee 287 kilometrin päässä Lees Ferrystä. Noin miljoona vuotta sitten laavavirta kaadettiin sivurotosta pääkanjoniin ja tukki Colorado-joen - muodostui järvi. Ajan myötä joki "pursi" luonnollisen esteen läpi, mutta tässä tapauksessa syntyneet kosket ovat edelleen olemassa.
Kiven maailma on monipuolinen ja hämmästyttävä. Aavikoilla, vuoristoalueilla, luolissa, veden alla ja tasangoilla luonnonvoimien työstämät kivet muistuttavat goottilaisia temppeleitä ja outoja eläimiä, ankaria sotureita ja upeita maisemia. Luonto näyttää kaikkialla ja kaikessa villiä mielikuvitustaan.
Planeetan kivikronikka on kirjoitettu miljardeja vuosia. Sen loivat kuumat laavavirrat, loputtomien aavikoiden barkhanit, paahtavan auringon säteet, valtamerten myrskyaaltojen vaikutukset ja myrskyisten jokien virtaukset.
Nykyään voimme nähdä useita tonneja painavia jättiläismäisiä kivipalloja, jotka lepäävät maassa vain yhdellä kärjellä - ne voidaan jopa rullata ulos tuhannen vuoden tasapainosta. Toisessa paikassa - Skotlannin rannikolla - koko saari on tehty karmiininpunaisista kivikuusikulmioista. Samankokoiset kivet on käsitelty niin huolellisesti, että niiden keinotekoiseen alkuperään voi uskoa. Mutta itse asiassa nämä ovat kiteytyneitä sulaneita basaltteja, jotka ovat nousseet vedenalaisen tulivuoren suusta. Kuuma vulkaaninen laava vesiympäristössä muuttui samankokoisiksi kuusikulmaisiksi pylväiksi.
Ja avaruudesta tulevat kiviavaruusolennot - meteoriitit ja asteroidit? Jotkut niistä olivat niin suuria, että niiden aiheuttama tuho maanpinnalla saa vieläkin vapisemaan tällaisen katastrofin mahdollisuudesta toistua.
Miljardien vuosien aikana maapallolle on pudonnut miljoonia suuria ja pieniä meteoriitteja. Meteoriittikraatterit tuhoutuivat vähitellen ja suurimmaksi osaksi hautautuivat paksun tulvakivikerroksen alle tuulen hajottamina ja vesien huuhtomina. Astronautit näkivät lentojen aikana muinaisten kraatterien sumuiset muodot, jotka olisivat "läpinäkyviä" myöhempien kerrosten paksuuden läpi. Maan pinnalle säilyneistä kraatereista on tullut lukuisten turistien pyhiinvaelluskohde ja tutkijoiden huomio. Yhdessä niistä, Amerikan kuuluisalla meteoriittikraatterilla, Devil's Canyonilla, vierailee vuosittain tuhannet ihmiset eri puolilta maailmaa. Kraatterimaljan halkaisija on valtava - yli 1200 metriä, sen vastakkainen reuna on piilossa sumussa ja tuskin näkyy. Kulhon syvyys on 175 metriä, akselin korkeus sen reunaa pitkin on 40 metriä.
Noin 40 tuhatta vuotta sitten planeettojenvälinen lohko, jonka halkaisija oli yli 60 metriä ja paino noin kaksi miljoonaa tonnia, romahti tänne yli 20 kilometrin sekuntinopeudella. Kuumentuessaan maan ilmakehässä se haihtui välittömästi törmäyksestä planeetan kanssa jättäen jälkeensä kraatterin. Tässä tapauksessa vapautuneen energian määrä oli 50 kertaa suurempi kuin Itä-Siperian taigan yllä vuonna 1908 räjähtäneen kuuluisan Tunguska-meteoriitin räjähdysvoima, ja se on verrattavissa vain Indonesiassa Krakatoa-saaren tuhonneen räjähdyksen vulkaaniseen energiaan. vuonna 1880.
Tiedemiehet uskovat, että jopa 150 meteoriittia, joiden halkaisija ja paino on keskimäärin (suhteessa Arizonaan), putoaa Maahan joka vuosi. Onneksi suurimmat putoavat melko harvoin - kerran 75 miljoonassa vuodessa. Kraatterien joukossa on myös erittäin suuria. Etelämantereen Wilkes-saarelta vuonna 1962 löydetyn meteoriittikraatterin halkaisija on 241 metriä. Sen syvyys on 800 metriä, ja tutkijoiden mukaan tänne pudonneen meteoriitin olisi pitänyt painaa noin 13 miljoonaa tonnia ja lentää nopeudella 70 tuhatta kilometriä tunnissa. Vuonna 1970 Pomigay-joesta löydettiin meteoriittikraatteri, jonka halkaisija oli 95 kilometriä ja syvä 400 metriä. Englannissa Escolin saarella kraatterin loi halkaisijaltaan vähintään 10 kilometriä oleva avaruuskappale, joka lensi nopeudella 25 kilometriä sekunnissa. Ja nämä ovat vain erillisiä katkelmia kivikronikasta.
Colorado-joki virtaa useiden Amerikan osavaltioiden - Utahin, Arizonan, Nevadan ja Kalifornian - alueen läpi. Se on ainutlaatuinen siinä mielessä, että se liikkuu useita miljoonia vuosia sitten itsensä luoman jättimäisen kanjonin pohjalla, jolla ei ole vertaa koko planeetalla.
Elävimmän vaikutelman tämän luonnonihmeen valtavuudesta saa lennon aikana turistireitillä Grand Canyonin lentokentältä.
Kone lentää pohjoiseen, ja muutaman minuutin lennon jälkeen Coconinon tasangon rosoiset kivet jäävät yli laidan ja näkyviin tulee monivärinen panoraama jättimäisestä kanjonista. Pitkät kiviset seinät, portaat ja hyllyt, tornit, temppelit, pyramidit... Ja tuhat metriä kallion reunan alapuolella näkyy harmaa-vihreä tasango tummana rakona. Jossain tuolla pohjattomassa syvyydessä Colorado-joki pauhaa. Paksu hiekkasuspensio värjää veden kellertävän ruskeaksi.
Lentokone turistien kanssa sukeltaa jättimäiseen rotkoon ja laskeutuen melkein itse jokeen lentää tummien graniittikivien välissä. Kanjonin etelärantaa pitkin ulottui laumapolku, joka kulki pohjoiseen Bright Angelin sivukanjonille.
Melkein joen rannalla sijaitsi monen kilometrin matkan ainoan asunnon talo - Phantom Ranch. Ja nopean joen yli, 762 metrin korkeudessa, heitettiin kapea riippusilta.
Kone nousee jälleen ja lentää kanjonin pohjoisseinän synkälle, rosoiselle reunalle sulautuen Kaibabin tasangolle. Etelään ulkonevan Valhallan tasangon edessä näkyy kokonainen "joukko" kivijumalia, jotka muistuttavat valtavia sotureita. Alareunassa on maalauksellisia kiviä, jotka muistuttavat intialaisia temppeleitä. Tämä samankaltaisuus määritti heidän nimensä: Neitsyttemppeli, Brahman temppeli, Zoroasterin temppeli, Wotanin temppeli ja Vishnun temppeli. Ja niiden alla joki kuplii, raivostuttaa ja vaahtoaa murtautuen kapeasta rotkosta. Kanjonin yläosa on hajonnut yli 20 kilometriä.
Lentokone suuntaa länteen ja ohitessaan Freyan linnan kallion alkaa kiivetä kanjonista Coconinon tasangolle, lentää Yavapai-museon yli – täällä on avoinna näyttely, joka kertoo Grand Canyonin löydöstä ja tutkimisesta – ja ylittää polun, joka kiemurtelee kalliota pitkin ja johtaa hotelliin "El Tovar". Vielä muutama minuutti, ja kylä ja Grand Canyonin lentokenttä ilmestyvät koneen siiven alle.
Vuonna 1919 Grand Canyonin miehittämä alue julistettiin kansallispuistoksi. Siitä lähtien miljoonat ihmiset ovat olleet täällä. Jotkut vierailijat viettävät useita tunteja kanjonin reunalla olevilla näköalatasanteilla, toiset kävelevät ilmassa, mutta on myös jännitystä etsiviä, jotka kulkevat polkua pitkin kanjonin pohjalle. Edestakainen matka on 30 kilometriä, ja jos turisti haluaa mukavuutta, hän palkkaa muulin ja voittaa koko vaikean reitin hevosen selässä. Voit luottaa näihin nelijalkaisiin eläimiin - ne eivät kompastu, tuntevat polun hyvin ja tietävät tien erittäin hyvin. Kymmenestä muulista koostuvan asuntovaunun mukana on yleensä ohjaajaopas.
Kaibab-reitin - läntisin kahdesta kanjoniin johtavasta hevosreitistä - alussa on kyltti, joka varoittaa, että vettä ei tule koko matkan ajan. Kanjonin ilma on erittäin kuivaa, auringonsäteet heijastuvat kivistä sokaisevat silmät. Kuumuus on uskomatonta, ja kanjonin pohjalla lämpötila on 10-15 astetta korkeampi kuin tasangolla. Tämä lämpötilaero ei vaikuta vain ihmisten hyvinvointiin, vaan se vaikuttaa myös koko monipuoliseen kasvistoon ja eläimistöön, jotka vastaavat Grand Canyonin eri ilmastovyöhykkeitä.
MIKSI JA MISSÄ KANJONIJA MUODOSTUU
Joki virtaa hiljaa ja tasaisesti tasangon poikki ja kiihdyttää liikettään jyrkillä kallioilla. Puro leikkaa syvälle maaperään ja muodostaa kapeita rotkoja, joissa on jyrkät ja korkeat seinät.
Erityisen nopeasti vesi syövyttää irtonaisista kivistä koostuvaa rannikkoa. Jos joki on vuorten tukkima, se joko kiertää niitä tai murtautuu läpi luoden syviä rotkoja ja kanjoneita. Joskus joki joutuu "hyppäämään" jyrkiltä reunuksilta, ja sitten tulee vesiputouksia. Esimerkiksi Etelä-Amerikassa jotkin joet ovat louhineet yli tuhannen metrin syvyisiä uomia kallioseinämiin.
Kovista kivistä, hiekkakivistä, liuskekivistä, kalkkikivistä, graniitista koostuvat jokien rannat vastustavat eroosiota, mutta kuten sanotaan, pisara pisaralta kuluttaa kiven pois. Vuosisatojen ja vuosituhansien ajan virtaava vesi on voittanut tällaiset kivet. Niissä paikoissa, joissa kalliot ovat erityisen kovia, laaksot muuttuvat rotkoiksi, joissa on erittäin jyrkkiä tai jyrkkiä, joskus jopa ulkonevia rinteitä.
Pitkiä ja syviä rotkoja kutsutaan myös kanjoneiksi, mikä tarkoittaa espanjaksi "putkea". Kanjoneita löytyy melkein kaikista suurten ja pienten vuoristojärjestelmien vuoristojoista.
Ehkä tyypillisin ja suurin maailman aavikoista on Sahara.
Se ei ole kooltaan huonompi kuin Eurooppa kaikilla saarilla ja ulottuu Atlantin valtamerestä lännessä Niiliin idässä, Välimerestä pohjoisessa Tšadjärveen etelässä. Sahara ei itse asiassa ole yhden tietyn aavikon nimi, vaan yhteisnimi useille aavikoille, joita yhdistää yksi tila ja ilmasto-ominaisuudet. Saharan pinta ja maisemat ovat hyvin erilaisia. Täällä on voimakkaita vuoria, joiden huiput ovat jopa 2500 tuhatta metriä, ja kivinen aavikkotasangot, joita leikkaavat syvät kanjonit; hiekkadyynien peittämät tasangot; savimaaperäisiä onteloita, suolajärviä ja suolamaita, kukkivia keitaita.
Teneren autiomaa ja Jadon vuoristo sijaitsevat Nigerin alueella. Kivien juurella, jossa akaasiat kasvavat, on paikka nimeltä Orida. Pytonia muistuttava kallio on leikattu hiekkasuihkuilla, jotka tuuli nostaa puolen metrin - kahden metrin korkeuteen. Hiekkosuihkut antavat kiville outoja muotoja. Teneren dyynien kaaoksessa voi eksyä kokonaisia asuntovaunuja. Kaukana näkyy yksinäisiä kiviä, jotka uppoavat hiekkaan. Liikkuvat dyynit ovat sirpin muotoisia, niiden pitkänomaiset päät osoittavat vallitsevien tuulien suunnan.
Ihanteellisen pehmeitä ääriviivoja hiekkaa on siellä täällä pienten maanvyörymien leikkaamassa. Tällaista kaoottista hiekkamaisemaa kutsutaan akleksi. Siellä ei ole vallitsevia tuulia ja selkeitä maamerkkejä. Kamelikuljettajat löytävät yleensä helposti tiensä dyynien seassa, mutta niin viehättävässä ja kaoottisessa hiekassa he voivat eksyä.
Yksi Saharan kauheimmista ja elollisimmista osista on Libyan autiomaa. Sen dyynit muodostavat todellisia vuoristoketjuja, jotka näkyvät kaukaa. Niiden välissä on tasaisia laaksoja, jotka peittyvät hiekalla, joskus paljaalla kivellä.
Harvinaisten ukkosmyrskyjen tai autiomaahan saavuttaneiden tulvien tuoma vesi katoaa hiekkaan jälkiä jättämättä, ikään kuin imupaperiin.
Heti kun tilapäiset vesivirtaukset kuivuvat, tuuli alkaa rakentaa uusia dyynejä laaksojen yli, ikään kuin haluaisi nopeasti häiritä paikallista hydrografiaa.
Samaan paikkaan, jossa hiekkadyynien sekaan syntyi alanko, satunnaiset sateet muodostavat ajoittain pieniä järviä. Vesi ei mene hiekkaan - sen pidättelee ohut savipölykalvo, jonka sateet huuhtoivat ja tuulet puhaltavat. Mutta koska ei ole aikaa olla olemassa edes useita päiviä, järvet haihtuvat. Savi imee osan kosteudesta, turpoaa ja sitten halkeilee auringon vaikutuksesta ja kiertyy putkiksi.
Saharan kiviaavikot eli gammadit ovat suuria. Valtavat terassit pinotaan päällekkäin ja paikoin kastellaan huomattavan korkeutensa vuoksi runsailla sateilla, ja talvella ne pysyvät lumen alla kolme kuukautta. Syvissä laaksoissa sateiden jälkeen ilmaantuu vesivirtoja, jotka kantavat mukanaan kiviä ja lohkareita. Tasangoille saavuttaessa purot tihkuvat maaperään ja katoavat, ja niiden kastelemat laaksot peittyvät runsaalla kasvillisuudella, kun taas vuorten rinteet ja niiden tasaiset kalliohuiput jäävät paljaiksi ja elottomiksi.
Kivisissä aavikoissa, joissa kosteus imeytyy vaikeasti, vesi virtaa yhä uudelleen kanavansa läpi, ja suurissa hiekkamassoissa ne katoavat jälkiä jättämättä.
Ihmisten kiinnostus aavikkomaita kohtaan on aina ollut olemassa. Aluksi kaupalliset, sotilaalliset ja koulutustarkoitukset olivat tärkeimmät.
Silloin kehittyneimmillä mailla oli aggressiivisia siirtomaapyrkimyksiä. Ja lopuksi aavikot houkuttelivat ihmisiä mineraaleillaan, mahdollisuudella kasvattaa ja laiduntaa kameleja ja lampaita. Merenrannoilla, aavikon rajoilla meren kanssa, nousi sotilastukikohtia ja kaupunkeja, joista rakennettiin teitä mantereiden sisäosiin.
Luonto antoi aavikolle valtavan määrän aurinkolämpöä ja mahdollisuuden viljellä hyödyllisiä vihanneskasveja ympäri vuoden. Veden läsnä ollessa täällä voidaan korjata kaksi tai jopa kolme satoa vuodessa. Aavikot ovat jättimäisiä laitumia, ja niiden kastelualueet ovat uusia maita viljan, viljelykasvien ja puuvillan kylvölle. Mutta moderni autiomaa on myös muutos luonnonmaisemassa: kaivoksia, kaivoja, kaupunkiasutuksia, päällystettyjä teitä, voimalinjoja. Aavikomaiden tällaisen kehityksen tulos on aavikoitumisprosessin voimistuminen, kuivien (kuivien) alueiden muuttuminen karuiksi tai köyhdytetyiksi ja vaarallisiksi naapurustossa oleville.
Surullinen esimerkki tästä on ihmisen rakentama aavikko Kalmykian alueella. Lukemattomat suuret ja pienet karjalaumat ovat useiden vuosikymmenten aikana tallaneet ja tuhonneet kaikki arojen hedelmälliset maat, jotka olivat aikoinaan runsaasti kasvillisuutta.
Siksi aavikot on tutkittava huolellisesti ennen niiden luonnonvarojen, kasvi- ja mineraalirikkauksien käyttöä.
Pimeydestä ja näennäisen täydellisestä ruuan puutteesta huolimatta luolilla on oma elämä. Ensinnäkin olosuhteet siellä ovat erittäin tasaiset, mikä tarkoittaa, että talvella on lämmintä (verrattuna ulkoilmaan), ja tämä houkuttelee eläimiä, kuten lepakoita, luoliin. Ne elävät vain luolissa ja lentävät ulos syömään. Ne viettävät talven myös luolissa. Linnut (useimmiten kyyhkyset) elävät usein luolien sisäänkäyntiosissa. Luolissa on eläviä olentoja, jotka eivät välitä missä asuvat: maaperässä vai luolassa. Nämä ovat pääasiassa hyönteisiä ja niveljalkaisia. Jotkut kalat, kuten mateen tai turppu, uivat pohjoisissa luolissa odottamaan talven kylmää tai piiloutumaan vihollisilta. Ruoka tulee luoliin veden mukana pinnasta tai lepakoiden ulosteita käytetään ravinnoksi. Ei ihme, että kaikki lepakoiden luolat ovat paljon rikkaampia eläviä olentoja kuin muut.
Vain pieni ryhmä olentoja asuu jatkuvasti luolissa. Täydellisen pimeyden vuoksi heidän silmänsä ja vartalonvärinsä katosivat tarpeettomiksi, siivet surkastuivat, iho ohentui, haju- ja kosketuselimet sekä kuuloelimet vahvistuivat. Suuri läpinäkyvä newt Jugoslavian luolista kutsuttiin Proteukseksi. Suurimmat ja kehittyneimmät luolaeläimet ovat kalat. Ne ovat myös läpinäkyviä ja sokeita. Tällaisia kaloja tunnetaan esimerkiksi Pinego-Kuloi-tasangon (Arkangelin alue), Kaukasiassa ja Keski-Aasiassa (Etelä-Turkmenistan) luolissa. Suhteellisen suurten eläinten lisäksi luolissa on monia niveljalkaisia: nämä ovat hyönteisiä, tuhatjalkaisia, hämähäkkejä, vääriä skorpioneja, äyriäisiä. Mutta niitä ei ole niin helppo nähdä luolissa, koska niitä ei ole paljon: loppujen lopuksi suuren määrän yksilöitä on vaikea ruokkia ontelon rajoitetussa tilavuudessa.
Miten nämä olennot pääsivät luoliin? Tiedemiehet ehdottavat, että heidät pakotettiin muuttamaan sinne ulkona muuttuvien olosuhteiden vuoksi, kuten vahvan ja pitkittyneen kylmän takia jääkauden aikana. Toinen olentoryhmä ovat meren ja maan eläimistön jäänteitä, jotka ovat jo kadonneet pinnalta. Juuri tämän eläimistön tutkimuksen aikana saatiin lisätodisteita siitä, että Atlantin valtamerta ei koskaan ollut olemassa ja että Pohjois- ja Etelä-Amerikan mantereet olivat yhteydessä Eurooppaan ja Afrikkaan.
Luolaolentoja on tärkeää tutkia, sillä jokaisella niistä on oma mekanisminsa sopeutua luolaympäristöön. Lisäksi luolaeläimistö on yksi planeettamme biokenoosista, joka on tunnettava sen säilyttämiseksi (osana maapallon yleistä geenipoolia). Mutta elämän tuhoaminen luolissa ei ole niin vaikeaa. Tosiasia on, että luolien vakaiden olosuhteiden vuoksi monet olennot ovat menettäneet kyvyn sopeutua nopeasti elinympäristön rajuihin muutoksiin, joita heillä oli eläessään maan pinnalla. Toisin sanoen luolien eläimet eivät ehdi tottua ja sopeutua saasteisiin, joita yrityksemme ja organisaatiomme päästävät ilmaan ja veteen.
Joulukuussa 1888 viisi Weatherillin veljestä, jotka metsästävät peuroja maalauksellisissa kanjoneissa Mancos-joen pohjoispuolella (Colorado), tekivät löydön, joka edelleen kiihottaa kaikkia Pohjois-Amerikan menneisyyden tutkijia. Leveistä luolista, tasaisten, metsäisten kukkuloiden jyrkiltä rinteiltä (siis heidän nimensä "Mesa Verde", joka tarkoittaa "vihreää pöytää" espanjaksi), he löysivät vaikuttavia kivirakennuksia. Jättäessään aseensa Weatherills tarttui lapioihinsa. Lyhyessä ajassa he onnistuivat kaivaa esiin suuren määrän erilaisia esineitä.
Löytötavaroiden kauppa osoittautui kannattavaksi liiketoiminnaksi, ja myöhemmin veljet vierailivat luolissa useammin kuin kerran. Heidän jälkeensä myös muut onnen ystävät vetivät tänne. Kun ensimmäinen vakava retkikunta ilmestyi Mesa Verdeen (se johti Gustav Nordenskiöld, kuuluisan napamatkailijan sukulainen), hänen täytyi jo työskennellä raunioiden parissa.
Mesa Verden luolia 1900-luvun alussa kaivaneiden Nordenskiöldin ja J. Fuchsin tutkimukset nostivat verhon asukkaiden historian yli. Tässä tarinassa on monia mysteereitä.
7.–12. vuosisadalta jKr. e. suurin osa tämän alueen asukkaista asui pienissä siirtokunnissa, jotka olivat hajallaan kaikkein lempeimpien kukkuloiden rinteillä.
He harjoittivat maataloutta, viljelivät maissia, papuja, kurpitsaa. Kotieläimistä he tunsivat vain kalkkunat.
Pääosa ruoasta oli metsästys. Metsästyksessä käytettiin köysiloukkuja. Köydet kudottiin yucca-kuidusta. Mielenkiintoista on, että yksi Nordenskiöldin löytämistä köysistä oli 500 metriä pitkä.
1100-luvulla Mesa Verden asukkaat jättivät pienet kylänsä ja muuttivat tasaisten kukkuloiden huipulle, missä he alkoivat asua suurissa siirtokunnissa. Syy tälle liikkeelle ei ole selvä, koska uusissa olosuhteissa maatalouden harjoittaminen oli paljon vaikeampaa.
1300-luvun alussa mesa-intiaanit olivat jälleen liikkeellä. Tällä kertaa he päättivät asettua kanjonien jyrkkien seinien luoliin. Näihin luoliin päästäkseen heidän täytyi leikata polut kiveen, eli tehdä työ, joka oli vaikeampaa kuin rakentaa suuri kylä vuoren päälle. Uudisasukkaat käyttivät yhtä paljon työtä luolien varustamiseen itse, minkä he sulkivat! korkeat kiviseinät.
Kaikkiaan löydettiin yli 800 "mukavaa" luolaa. Mutta mielenkiintoisin asia on, että koko luolan rakentamisaika kesti enintään sata vuotta! Vuoteen 1300 mennessä Mesa Verden luolissa ja niiden ympäristössä ei ollut ainuttakaan intiaania. He jättivät kotinsa kaksisataa vuotta ennen Kolumbuksen laskeutumista.
Minne he menivät? Tätä ei kukaan vielä tiedä. Tämä on Mesa Verden tärkein salaisuus.
Tämä mysteeri on aina herättänyt matkailijoiden huomion. Viime aikoina Mesa Verden kansallispuistossa on vieraillut jopa kaksisataa tuhatta ihmistä vuodessa. Kaikki nämä vierailijat eivät tietenkään voineet lisätä mitään uutta Mesa Verden mysteerien tutkimukseen, mutta he eivät jättäneet yhtään ruohonkorkeaa mielenkiintoisimpien kohteiden ympärille. Tämä asiaintila huolestutti lopulta amerikkalaiset arkeologit. Täällä aloitti viime vuonna erityinen tutkimusretkikunta, jonka tehtävänä on kaivausten lisäksi entisöidä rauniot.
Tohtori Douglas Osbornin johtama retkikunta aloitti työnsä tutkimalla perusteellisesti luola-asutusta, joka tunnetaan nimellä Pitkä talo. Arkeologit toivovat löytävänsä täältä jälkiä aikaisemmista (ennen 6. vuosisadaa jKr.) alkukantaisten asutuksista. Lisäksi puiden renkaita tutkitaan. Tällä tavalla he haluavat selvittää, liittyivätkö intiaanien liikkeet ilmasto-olosuhteiden muutoksiin. Puolustusrakenteiden intensiivinen rakentaminen viittaa kuitenkin siihen, että pääasiallinen syy luolien asukkaiden pakoon oli hyökkäys ulkopuolelta. Mutta mistä vihollisista Mesa-intiaanit pakenivat ja minne he muuttivat - nämä kysymykset ovat avoimia.
On mahdollista, että Mesa Verden luolien asukkaiden jälkeläiset kuuluvat yhteen nykyaikaisten Pueblo-intiaanien heimoista. Tämä kysymys vaatii pitkää antropologista tutkimusta. Joka tapauksessa tohtori Osborne toivoo voivansa vastata siihen aikaisintaan seitsemän tai kahdeksan vuoden kuluttua.
E. Aleksandrov