La battaglia sul Kursk Bulge è durata cinque giorni.
Nella direzione Oryol-Kursk, le unità del fronte centrale respinsero con successo l'assalto dei soldati della Wehrmacht. Sul settore del fronte di Belgorod, la situazione era molto più difficile: l'iniziativa strategica rimaneva nelle mani del comando tedesco. Le forze del 6 ° esercito e del 1 ° esercito di carri armati, in ritirata, hanno combattuto feroci battaglie. Anche i contrattacchi inflitti al nemico non hanno avuto successo. L'offensiva tedesca in direzione sud-est continuò. Le divisioni d'élite delle truppe fasciste tedesche stavano avanzando verso sud-est, minacciando contemporaneamente le retrovie dei nostri due fronti.
Il luogo della battaglia decisiva doveva essere un piccolo appezzamento di terra vicino al villaggio e alla stazione ferroviaria con lo stesso nome "Prokhorovka".
Se guardiamo la mappa, vedremo una testa di ponte larga circa 30 km, formata dall'argine ferroviario e dal fiume Psel. Era abbastanza comodo difenderlo, poiché l'argine e l'argine paludoso del fiume creavano barriere naturali per fiancheggiare gli attacchi. Il comando sovietico nella pianificazione procedette dalle caratteristiche geografiche dell'area delle ostilità proposte. Il terreno qui ha permesso di fermare la svolta dei tedeschi, e poi infliggi un decisivo contrattacco con le forze del Fronte della steppa.
La 5a armata combinata delle guardie e la 5a armata di carri armati delle guardie, per ordine del comando dal 9 luglio, si trasferì nell'area di Prokhorovka.
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Una svolta dei tedeschi nella zona di Prokhorovka avrebbe aperto la possibilità alle truppe di Hitler di colpire sia Kursk che la parte posteriore del fronte centrale. Ma non solo questo è stato il motivo del cambio di direzione dello sciopero principale da Oboyan a Prokhorovka. Forse, le informazioni ricevute sulle azioni delle nostre truppe hanno influenzato. Era più facile fermare il presunto contrattacco dell'Armata Rossa, riducendo al minimo la possibilità di attacchi di carri armati sul fianco, in questa zona, inserita tra la pianura alluvionale paludosa del fiume Psel e un alto terrapieno ferroviario. Il terreno ha contemporaneamente livellato la superiorità numerica nei carri armati delle truppe sovietiche e ha permesso di utilizzare i vantaggi dell'equipaggiamento militare tedesco nella potenza di fuoco. Pertanto, entrambi gli eserciti concentrarono enormi forze di carri armati nell'area di Prokhorovka e avevano intenzioni esclusivamente offensive nella battaglia imminente. In questa situazione, una battaglia di carri armati in arrivo era semplicemente impossibile da evitare. |
La battaglia di carri armati di Prokhorovka divenne una delle più grandiose battaglie di carri armati... Ora discutono sul numero esatto di carri armati, artiglieria e altre attrezzature che hanno preso parte alle battaglie di Prokhorovka. Ma il fatto che fossero tanti, più che mai, non è contestato da nessuno. Il quartier generale tedesco ha utilizzato quasi tutte le sue riserve, raccogliendo un pugno di carri armati senza precedenti per la sua tattica preferita: sfondare la difesa con i cunei dei carri armati.
Inizialmente, il quartier generale sperava di sferrare un contrattacco sul fianco della 4a Armata Panzer, ma il cambio di direzione dell'attacco dei tedeschi (da Oboyan a Prokhorovka) confuse tutte le carte e complicò la situazione.
Per l'attacco si prevedeva di utilizzare la 5a Armata Combinata delle Guardie (sotto il comando di Zhadov), la 5a Armata Carri Armati delle Guardie (sotto il comando di Rotmistrov), rinforzata da due corpi di carri armati, nonché le forze del 1 ° Carro armato e del 7 ° e 6 ° Esercito delle Guardie d'Armi Combinate ... Ma i contrattacchi inflitti dai tedeschi e i tentativi di aggirare le principali forze del fronte della steppa (Voronezh) non hanno permesso la piena attuazione del piano.
In direzione di Belgorod.
Le "tigri" stanno bruciando.
Continuano i combattimenti ostinati in direzione di Belgorod. Per decine di chilometri l'orizzonte sopra la steppa è avvolto dal fumo. Gli aerei si bloccano nell'aria. Il fragore della battaglia non si ferma mai a terra.
I tedeschi continuano a portare nuove forze in battaglia. Lanciano in avanti 20-30 carri pesanti del tipo "Tiger". Seguono cannoni semoventi. E la terza ondata rotola in carri medi con fanteria.
Applicando tale scaglionamento delle sue truppe meccanizzate, il nemico conta sull'invulnerabilità delle Tigri. Tuttavia, la nostra artiglieria e persino la nostra fanteria stanno fermamente respingendo l'assalto delle forze corazzate nemiche. Le "tigri" stanno bruciando. In un solo giorno, diverse dozzine di carri pesanti T-6 tedeschi furono messi fuori combattimento e bruciati qui. I tedeschi si precipitarono in avanti. L'unità di carri armati N-skaya, difendendo un'autostrada, ha sparato contro di loro da posizioni chiuse e ha strappato la colonna nemica in modo tale che i cannoni semoventi e la fanteria rimanessero indietro rispetto ai carri armati. Poi, lasciando che le "Tigri" si avvicinassero, i nostri carri armati e perforatori hanno sparato loro. Venti "Tigri" rimasero abbattuti sul campo di battaglia.
Il nemico ha fatto un secondo tentativo di sfondare la linea di difesa. Le petroliere lasciarono passare circa 40 veicoli nemici, poi chiusero questo passaggio e, tenendo i carri armati tedeschi in pinze, li bruciarono.
Le guardie dei carri stanno combattendo duramente in condizioni difficili. I tedeschi lanciarono fino a 250 carri armati contro di loro, concentrando tutta questa massa di armature in un'area ristretta. Ma le guardie mantengono fermamente la linea, distruggendo l'equipaggiamento e la forza lavoro del nemico.
Anche nell'aria si svolgono feroci battaglie. I tedeschi riunirono in questo settore grandi forze della loro aviazione. Gli squadroni sono stati trasferiti qui da sud e da ovest. Con gli attacchi aerei, il nemico cerca di spezzare la fortezza delle nostre truppe. Ma nel cielo, l'aviazione sovietica sta dando un degno rifiuto ai nemici. Per due giorni in battaglie aeree, i piloti del nostro settore del fronte hanno distrutto circa 250 aerei nemici.
Allo stesso tempo, il nostro bombardiere e l'aviazione d'assalto distruggono coraggiosamente i carri armati nemici. Sei aerei d'assalto sotto il comando del coraggioso pilota Vitruk hanno messo fuori combattimento 15 carri armati in un solo avvicinamento alla colonna nemica.
I tedeschi lanciano frettolosamente sempre più rinforzi. Per questo, usano non solo camion, ma anche aerei da trasporto "10-52", alianti del tipo "Giant". I nostri piloti li stanno combattendo con successo.
Un gruppo di combattenti guidati dal tenente della guardia Ivan Sytov, che conduceva la ricognizione, scoprì il campo d'aviazione degli aerei da trasporto. C'erano 13 Junkers-52. Alcuni dei quali si stavano già preparando per la partenza. Sytov ha attaccato il campo d'aviazione in movimento. Dopo aver sganciato le bombe sul parcheggio dell'aereo, i piloti in volo a bassa quota hanno iniziato un attacco. Tre grandi veicoli da trasporto sono bruciati completamente, altri sono stati gravemente danneggiati. Il loro destino è stato condiviso da un altro "Ju-52", che era nell'aria. Notando i nostri combattenti, il nazista voleva atterrare, ma si schiantò al suolo.
In un giorno, i nostri aerei d'attacco e bombardieri hanno distrutto 4 valichi, distrutto 15 carri armati e fino a 90 camion, disperso e parzialmente distrutto fino a tre battaglioni di fanteria.
I soldati sovietici stanno coraggiosamente sulle linee di difesa. I tedeschi attaccarono cinque volte il plotone del tenente minore Voronkin, ma, incontrati con un fuoco potente, tornarono indietro con pesanti perdite.
Il comandante del battaglione di artiglieria, due volte alfiere dell'ordine, il capitano Savchenko, con i suoi artiglieri, respinse otto violenti attacchi dei tedeschi. I cannonieri hanno messo fuori combattimento sette carri armati nemici. Savchenko è stato ferito, ma è rimasto nei ranghi e continua a guidare la battaglia.
I tedeschi lanciarono grandi forze di fanteria motorizzata contro l'unità N. In attesa di catturare le posizioni dei mortai con un colpo. Ma i coraggiosi combattenti risposero al colpo con un doppio colpo e il fuoco dei loro mortai distrusse più di duecento soldati e ufficiali nemici, diverse mitragliatrici pesanti e tre mortai tedeschi.
Gli artiglieri comandati dal compagno Hetman si sono particolarmente distinti nelle battaglie. Hanno dovuto resistere a diversi attacchi da pesanti carri armati tedeschi. I cannonieri non sussultarono di fronte a questa ondata di ferro. Quattro carri armati nel primo incontro furono distrutti dai coraggiosi artiglieri Voronikhin e Ivanov. Il sottufficiale Bogomolov ha bruciato tre tigri. Gli attacchi tedeschi furono respinti.
La battaglia nella direzione di Belgorod sta diventando sempre più feroce e calda. A costo di ingenti perdite in uno dei settori, alla fine della giornata un gruppo di carri armati tedeschi è riuscito a penetrare le nostre difese. Ma questo loro percorso è disseminato di cadaveri di soldati tedeschi, armature carbonizzate e rotte di carri armati tedeschi. Le nostre unità mantengono ogni linea con grande tenacia.
V. Poltoratsky
Specialista. Corrispondente di Izvestia.
Esercito sul campo, 8 luglio.
Le prime battaglie nell'area di Prokhorovka iniziarono la sera dell'11 giugno... Principalmente, si trattava di tentativi da parte delle divisioni tedesche di migliorare le loro posizioni ed entrare nei fianchi del nostro raggruppamento centrale. Nonostante il fatto che i tedeschi non fossero in grado di aggirare e colpire il fianco delle nostre truppe, dovettero usare forze significative e persino attrarre riserve per fermare le scoperte.
Alle 8 del mattino del 12 luglio, le nostre truppe hanno condotto uno sbarramento di artiglieria e alle 8:15 hanno lanciato una controffensiva.
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Da parte nostra, le forze del 5 ° Carro della Guardia e della 5 ° Armata di Armi Combinate delle Guardie, così come due corpi di carri armati separati (2a e 2a Guardia), hanno partecipato all'attacco in prima linea. Furono contrastati dalla 1a Divisione SS-Leibstandarte "Adolf Hitler", dalla 2a Divisione SS Panzer "Das Reich" e dalla 3a Divisione SS Panzer "Totenkopf" ("Testa della Morte").
Il momento dell'inizio dell'offensiva non è stato scelto a caso: il sole nascente ha accecato i tedeschi, rendendo difficile mirare al fuoco. Ciò era estremamente importante, perché le unità tedesche includevano "Tigers" e "Ferdinands", in grado di penetrare l'armatura frontale dei nostri T-34 da una distanza fino a 2 km. I nostri carri armati dovevano ridurre la distanza a 500 metri e, anche in queste condizioni, solo l'armatura laterale del Tiger poteva penetrare. Questo vantaggio potrebbe essere neutralizzato solo nel combattimento ravvicinato, a causa della maggiore manovrabilità.
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Durante le prime battaglie, i carri tedeschi a volte riuscivano a penetrare il nostro bordo d'attacco. Ci sono stati casi in cui il nemico ha fatto irruzione nelle profondità della difesa fino a un chilometro e mezzo, ma nessuno dei carri armati che hanno sfondato è tornato indietro. Sono stati tutti distrutti nella nostra zona di difesa. È interessante considerare in dettaglio uno di questi casi. |
Letteralmente un'ora dopo l'inizio dell'offensiva sovietica, gli eserciti di carri armati di entrambe le parti si incontrarono in una feroce battaglia. ... Iniziò la più grande battaglia di carri armati della Grande Guerra Patriottica. Sul sito principale c'erano circa 1000-1200 carri armati sovietici e tedeschi e unità di artiglieria semoventi.
Secondo i ricordi di testimoni oculari, il rombo è stato sentito per molti chilometri e lo sciame di aerei da lontano sembrava una nuvola. Le esplosioni hanno sollevato il terreno in aria, l'intero campo era in fiamme. Il sole era coperto da una densa sospensione di polvere, sabbia e cenere, c'era un odore di metallo bruciato e rovente e polvere da sparo. Parti di aerei in fiamme caddero dall'alto. I soldati stavano soffocando per il fumo pesante e soffocante che si spandeva per il campo, pizzicandoli gli occhi. I carri armati si distinguevano per le loro sagome. Sopra il campo c'era il rombo delle esplosioni, il ronzio dei motori e lo stridore delle auto in collisione.
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Direzione di Belgorod, 13 luglio (corrispondente speciale TASS). Le battaglie ostinate e feroci con i nazisti che avanzano sono continuate per otto giorni. Per otto giorni, giorno e notte, i nostri carri armati, artiglieri, perforatori di armature, fanti, non sapendo di essere stanchi, respingono l'assalto delle grandi forze nemiche. Migliaia di cadaveri dei nazisti giacciono sulle pianure di terra nera russa e nei burroni. Molte centinaia di carri armati, cannoni, veicoli a motore e aerei vengono persi dal nemico nelle loro decantate divisioni. |
12 luglio Aggiornamento operativo
Il 12 luglio, le nostre truppe hanno continuato a combattere il nemico nelle direzioni Orel-Kursk e Belgorod. Battaglie particolarmente ostinate furono combattute nella direzione di Belgorod.
Le nostre truppe nelle aree di Oryol-Kursk e Belgorod durante il giorno dei combattimenti hanno distrutto e distrutto 122 carri armati tedeschi. Nelle battaglie aeree e nell'artiglieria antiaerea, 18 aerei tedeschi furono abbattuti.
Secondo i dati aggiornati, l'11 luglio, nelle direzioni Oryol-Kursk e Belgorod nelle battaglie aeree e nel fuoco di artiglieria antiaerea, 31 aerei tedeschi furono abbattuti e 71 aerei nemici.
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Nella direzione Oryol-Kursk, le nostre unità respingevano gli attacchi nemici. Il nemico non ha effettuato attacchi con forze così grandi come nei giorni precedenti. Per sette giorni di intensi combattimenti, i nazisti subirono pesanti perdite. Nel disperato tentativo di sfondare le difese sovietiche, oggi i tedeschi hanno cercato di migliorare le loro posizioni in alcuni settori del fronte. In un settore, la fanteria e i carri armati nemici passarono più volte agli attacchi, ma il successivo contrattacco dei combattenti sovietici riportò i tedeschi alle loro linee originali. Hai distrutto fino a 1000 soldati e ufficiali nemici, 17 carri armati, 6 cannoni, 25 mitragliatrici e una batteria di mortai nemici.
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Le feroci battaglie continuarono nella direzione di Belgorod. Carri armati e fanteria nemici, supportati da artiglieria e aviazione, attaccarono ripetutamente le nostre posizioni durante il giorno. Non riuscendo a raggiungere il successo in un settore, i tedeschi trasferirono i loro colpi a un altro. Tuttavia, tutti gli attacchi nemici fallirono. L'unità, al comando delle guardie del capitano compagno Dotsenko, respinse due feroci attacchi dei tedeschi e sterminò più di un battaglione di nazisti. L'unità di carri armati N-skaya sferrò un improvviso attacco di fianco al nemico in avanzata e distrusse 46 carri armati tedeschi. Fino a un reggimento di fanteria tedesca e 30 carri armati attaccarono le postazioni difese dal battaglione, dove il comandante della guardia era il capitano compagno Belgin. Per dodici ore le guardie hanno respinto gli attacchi dei nazisti. Avendo perso 15 carri armati e oltre 500 soldati e ufficiali, il nemico fu costretto a ritirarsi. L'equipaggio del carro armato, al comando del tenente compagno Butenko, diede fuoco a un carro armato e abbatté altri due carri armati nemici con un ariete. In due giorni, 8 carri armati tedeschi furono fatti saltare in aria sulle mine piazzate dai genieri dell'unità di cui il comandante era il compagno Ivchar.
Le battaglie furono combattute non solo nella direzione centrale; il 12 luglio scoppiarono diverse battaglie di carri armati di varie scale nell'area di Prokhorovka.
A sud di Prokhorovka, il gruppo Panzer Kempf ha cercato di entrare nel fianco sinistro delle nostre forze. Le riserve dell'esercito trasferite lì furono in grado di fermare l'offensiva tedesca.
Vicino a Prokhorovka, dove infuriava la più grandiosa battaglia di carri armati, eventi non meno drammatici ebbero luogo a un'altezza di 266,6. Il nemico ha lanciato fino a 100 carri armati per catturare l'altezza. Furono osteggiati dai soldati della 95a divisione delle guardie.
In questa battaglia, 16 carri armati tedeschi pesanti si muovevano sulla pistola del sergente di guardia Andrei Borisovich Danilov. Il loro incendio ha appiccato il fuoco a un'auto con munizioni, che ha iniziato a esplodere, inondando la zona di schegge. Sotto il fuoco nemico, uno dopo l'altro, i numeri delle armi erano fuori uso, ma anche quando Danilov fu lasciato solo, continuò una battaglia impari, anche dopo che la pistola fu messa fuori combattimento e inclinata sul fianco, il coraggioso combattente continuò a sparare. Come risultato della battaglia di tre ore, l'attacco dei carri armati tedeschi fu soffocato. 5 veicoli nemici sono rimasti sul campo di battaglia. Per questa impresa del sergente di guardia Danilov è stato assegnato il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.
Il 12 luglio 1943, nella battaglia per la collina 226.6 (in direzione di Belgorod), il nemico lanciò nell'attacco più di 80 carri armati, di cui il 50% del tipo "T-6" era ricoperto da artiglieria semovente e da campo e mortai sotto forte influenza aerea.
Lasciando i carri armati vicini a distanza ravvicinata e con il fuoco della sua pistola a bruciapelo iniziò a sparare ai veicoli nemici pesanti.
16 carri armati pesanti tedeschi iniziarono a premere sulla pistola in un semicerchio, un'auto vicina con munizioni fu data alle fiamme da un colpo diretto, i proiettili sull'auto in fiamme iniziarono ad esplodere, inondando la pistola di schegge dal retro.
I carri armati nemici sparavano in modo uragano da cannoni e mitragliatrici alla pistola, l'aviazione stava aprendo la strada ai loro carri armati che avanzavano, ma un calcolo coraggioso combatté eroicamente l'attacco delle tigri nemiche.
Uno per uno, i numeri dei cannoni andarono fuori uso, con un allevatore il comandante delle armi continuò eroicamente una lotta impari con i carri armati nemici che si avvicinavano strettamente alla pistola.
La pistola è stata colpita da un colpo diretto ed è caduta su un fianco, continuando a sparare fino all'ultimo proiettile.
Per 3 ore il cannone ha combattuto una battaglia impari con i carri armati nemici, anche l'artigliere è stato ferito, le munizioni si stavano esaurendo. Rimasto solo, non risparmiando eroicamente nessuna vita continuò a sparare ai carri armati che avanzavano.
L'attacco dei carri armati tedeschi soffocò, lasciando 5 tigri in fiamme sul campo di battaglia, coprendosi con armature frontali e rispondendo al fuoco, i restanti 11 carri armati iniziarono a ritirarsi frettolosamente.
Il coraggioso Comandante ha vinto battaglie impari, infliggendo gravi danni al nemico. È così che il compagno V.V. ha sempre combattuto contro il nemico. Danilov.
Degno del premio governativo del titolo di "Eroe dell'Unione Sovietica" e dell'Ordine di Lenin.
Verso le 13 i tedeschi fecero un altro tentativo di ribaltare le sorti della battaglia nella direzione principale, abbandonando dalla riserva l'11a Divisione Panzer che, insieme alla divisione "Dead's Head", colpì il nostro fianco destro. Le azioni disinteressate delle unità della 5a Armata delle Guardie e di due brigate del 5 ° Corpo Meccanizzato delle Guardie che vennero in soccorso, riuscirono a respingere l'attacco.
Nel frattempo, i nostri carri armati hanno cominciato a spingere il nemico verso ovest. Di sera, le forze della 5a Armata Panzer furono in grado di respingere il nemico di 10-15 km, lasciando il campo di battaglia alle loro spalle.
La battaglia tra carri armati fu vinta e l'offensiva tedesca su Prokhorovka fu interrotta..
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Le feroci battaglie continuarono nella direzione di Belgorod. I tedeschi si sforzano di raggiungere il successo ad ogni costo, ma ovunque incontrano ostinata resistenza da parte delle truppe sovietiche. In alcune zone, le nostre unità hanno lanciato contrattacchi e spinto i nazisti, che si erano incuneati nelle nostre difese. Il nemico subisce pesanti perdite in attrezzature e manodopera. Solo ieri, i nostri combattenti hanno messo fuori combattimento e distrutto più di cento carri armati tedeschi, inclusi 20 carri armati Tiger, distrutto 250 veicoli e un sacco di personale nemico in diversi settori. |
Contrattacchi ostinati da parte dei nostri carri armati.
(Dall'inviato speciale di "Red Star")
Le ostinate battaglie delle nostre truppe con fanteria e carri armati nemici continuano nel settore di Belgorod. Nonostante il fatto che i tedeschi subiscano enormi perdite nelle battaglie, non rinunciano alla speranza di sfondare la nostra difesa e si stanno precipitando in avanti con tutte le loro forze. Le unità N del complesso respingono fermamente gli attacchi tedeschi e non consentono al nemico di espandere il suo cuneo. Negli ultimi giorni i difensori hanno iniziato a prendere sempre più contrattacchi. Di solito, in tali aree scoppiano combattimenti ardenti. Il nemico non resiste agli attacchi imminenti dei difensori. Subendo pesanti perdite, è costretto a ritirarsi o manovrare alla ricerca di altre direzioni per gli attacchi.
I contrattacchi delle nostre unità si intensificarono dopo che i carri armati furono portati in battaglia. Negli ultimi giorni le petroliere sovietiche hanno inflitto al nemico una serie di colpi sensibili.
Nell'area di due altezze occupata dalle nostre truppe, i tedeschi concentrarono grandi forze di carri armati e fanteria. Queste altezze dominano il terreno circostante e il nemico, a quanto pare, ha deciso di prenderne possesso ad ogni costo. Ha lanciato diversi attacchi verso le altezze. In ciascuno dei suoi attacchi hanno preso parte diverse dozzine di carri armati e importanti forze di fanteria. La battaglia è durata tutto il giorno. La parte N, trattenendo la pressione del nemico, gli ha inflitto notevoli danni, non permettendogli di sfondare fino alle altezze.
Mentre i combattimenti erano in corso qui, l'unità di carri armati N, inosservata dal nemico, uscì al suo fianco. Le petroliere si prepararono rapidamente all'azione, presero le loro posizioni iniziali e contemporaneamente lanciarono un contrattacco in due direzioni. Questo colpo è stato completamente inaspettato per il nemico. Nonostante il fatto che il fianco dei tedeschi fosse coperto da forze piuttosto grandi, non potevano resistere al colpo dei nostri carri armati e furono costretti a ritirarsi su un'altra linea con perdite.
Il contrattacco di fianco dei nostri carri armati si è naturalmente riflesso favorevolmente sui difensori durante la battaglia al vertice del cuneo tedesco. Il nemico ha immediatamente indebolito i suoi attacchi lì. L'unità N, a sua volta, lanciò un contrattacco e inflisse gravi perdite ai tedeschi.
In un altro settore, una delle nostre unità di carri armati, insieme a unità di fanteria e artiglieria, ha respinto quattro feroci attacchi nemici in un giorno. La situazione qui si è sviluppata in modo tale che il peso principale degli attacchi del nemico è caduto sull'unità del carro armato. Gli attacchi tedeschi furono molto persistenti. Il primo scaglione di carri armati nemici era nella posizione dei difensori. Una parte dei nostri carri armati gli è venuta incontro e gli altri hanno sparato da posizioni chiuse. Scoppiò una breve battaglia e il nemico fu costretto a ritirarsi. Ma presto apparve un nuovo gruppo di carri armati nemici. Ricominciò un duello di artiglieria, ripetuto più volte.
Non importa come il nemico cercasse di spezzare la resistenza delle nostre petroliere, non importa come manovrava, sentendo i punti deboli della difesa, non riusciva a sfondare nelle sue profondità. Le nostre petroliere hanno combattuto una lunga e dura battaglia, ma sono comunque riuscite a mantenere le loro posizioni. Al nemico venivano inflitti colpi particolarmente forti dove era meglio organizzata l'interazione dei carri armati con l'artiglieria e la fanteria. Ad esempio, in un settore i tedeschi persero circa due dozzine di carri armati, diversi cannoni semoventi e un gran numero di fanteria.
I nostri carri armati abbastanza spesso devono incontrarsi con "tigri" tedesche. In questi casi, di regola, i nostri carri armati pesanti KV escono per incontrare le "tigri" nemiche. di solito i combattimenti qui sono particolarmente feroci, e non si è ancora verificato un caso in cui i nostri KV si siano ritirati davanti alle Tigri tedesche.
In un settore, la superiorità numerica nei carri armati era dalla parte dei tedeschi. Quando è iniziato l'attacco, le nostre petroliere hanno permesso al nemico di avvicinarsi e hanno aperto il fuoco contro le "tigri" tedesche dal punto. Avendo perso quattro veicoli, il nemico iniziò a manovrare e cercò di nascondersi nelle pieghe del terreno. Poi il nostro "KV" ha lasciato le sue posizioni e con un deciso contrattacco ha respinto il nemico, distruggendo altre due "tigri".
Incontrando l'ostinata resistenza delle nostre truppe, il nemico inizia a manovrare con i suoi carri armati, fa il giro, cerca di raggiungere i fianchi delle unità in difesa. I nostri carristi capiscono in tempo le tattiche del nemico e si sforzano di colpirlo nel momento in cui manovra, cercando nuove direzioni per gli attacchi.
Maggiore B. Dubkov.
Direzione Belgorod.
Prima dell'inizio di questa battaglia, il tempo era secco e soleggiato, c'era pane maturo ... E due settimane dopo l'intero campo divenne nero, pieno di crateri, pieno di metallo contorto, bruciato e coperto di fuliggine. "Un numero enorme di carri armati bruciati, arieti, odore di metallo bruciato, attrezzature contorte e l'odore travolgente di cadaveri in decomposizione." Nessuno aveva mai seppellito nessuno, era il caldo estivo e la vista del campo era un'illustrazione del tema degli "orrori della guerra".
Come hanno ricordato testimoni oculari, dopo la battaglia su Prokhorovka, il fronte si calmò per tre giorni... C'era un silenzio mortale. Il cannoneggiamento dei cannoni si fermò immediatamente. L'artiglieria non ha sparato, l'aviazione non ha volato, tutto si è bloccato.
Secondo la testimonianza della principale autorità tedesca dei carri armati Guderian, è stata una “sconfitta decisiva”.
Le perdite subite e il ritiro organizzato delle truppe tedesche non consentirono lo sviluppo di un contrattacco con l'obiettivo di accerchiare e sconfiggere le divisioni corazzate tedesche. Le truppe di Hitler persero fino a un quarto dei loro carri armati nella battaglia, il che alla fine esaurì il potenziale di attacco nella direzione di Belgorod. L'avanzata tedesca è stata fermata. Il piano Citadel fallì.
Così l'ultima grande operazione offensiva delle truppe tedesche sul fronte orientale terminò... Fino al vittorioso 1945, il nostro esercito non lasciò per un secondo l'iniziativa strategica.
Il 12 luglio 1943, la più grande battaglia di carri armati in arrivo ebbe luogo nell'area di Prokhorovka. Seconda guerra mondiale.L'evento, che è stato incluso in tutti i libri di testo di storia della seconda guerra mondiale, chiamato la battaglia di Prokhorovka, si è sviluppato sulla parete meridionale del Kursk Bulge dal 10 al 16 luglio 1943 vicino a Prokhorovka. Vale a dire, il 10 luglio, dopo un fallimento nella loro avanzata verso Oboyan, i tedeschi hanno diretto il colpo principale alla stazione ferroviaria di Prokhorovka.
L'offensiva è stata effettuata dal 2 ° Corpo Panzer SS (comandante Hausser), che comprendeva le divisioni "Testa di morte", "Leibstandarte Adolf Hitler" e "Reich". In pochi giorni sfondarono due linee di fortificazioni delle truppe sovietiche e raggiunsero il terzo - 10 km a sud-ovest della stazione di Prokhorovka. Dopo una feroce battaglia, i tedeschi occuparono la fattoria statale di Komsomolsiy e la riva settentrionale del fiume Psel. L'11 luglio, il nemico avanzò verso la periferia di Prokhorovka, sfondando le difese del 2 ° Panzer Corps e della 183a divisione di fanteria. Le divisioni sovietiche inviate nell'area della svolta riuscirono a fermare i tedeschi. Gli attacchi del 2 ° SS Panzer Corps per raggiungere la linea Prokhorovka-Kartashovka non hanno dato risultati.
Il comando sovietico ha deciso di lanciare un potente contrattacco la mattina del 12 luglio e distruggere le forze nemiche che si erano incuneate nelle difese. Per questa operazione, avrebbe dovuto coinvolgere le armate 5a, 6a, 7a Guardia, così come le armate 5a Guardia e 1 ° Carro armato. Tuttavia, a causa della situazione complicata, solo il 5 ° Carro Armato della Guardia (comandante P.A. Rotmistrov) e il 5 ° Esercito della Guardia (comandante A.S. Zhadov) potevano partecipare al contrattacco. La 5a Armata di carri armati delle guardie comprendeva il 18 ° Corpo di carri armati, il 29 ° Corpo di carri armati e il 5 ° Corpo meccanizzato di guardie. L'esercito è stato rinforzato dal 2 ° Corpo di carri armati Tatsinsky Guardie e dal 2 ° Corpo di carri armati.
La mattina presto del 12 luglio, diverse dozzine di carri armati tedeschi hanno lanciato una svolta nella zona di Melekhov. I tedeschi sono riusciti ad occupare i villaggi di Ryndinka, Vypolzovka e Rzhavets. Gli aerei da attacco al suolo sovietici attaccarono i carri armati della divisione Adolf Hitler. Il gruppo d'urto delle truppe tedesche stava guidando la sua offensiva in diversi settori del fronte.
Alle 8.30 del 12 luglio, le formazioni della 5a Guardia Armi Combinate e della 5a Armata Carri della Guardia, dopo una preparazione di artiglieria di 15 minuti, hanno lanciato un contrattacco. I carri armati della divisione "Adolf Hitler" finirono sotto il pesante fuoco dei cannoni sovietici. Valanghe corazzate si sono mosse l'una verso l'altra. Circa 1200 carri armati e cannoni semoventi hanno partecipato alle battaglie su entrambi i lati contemporaneamente. La più grande battaglia di carri armati in arrivo nella storia si è svolta su un campo vicino a Prokhorovka tra la ferrovia e l'ansa del fiume Psel. La 170a e la 181a brigata di carri armati del 18 ° Panzer Corps, la 25a, 31a e 32a brigata di carri armati del 29a Panzer Corps, supportate da unità della 9a Divisione aviotrasportata delle guardie e della 42a 1a divisione guardie.
Nell'ansa del fiume Psel, le unità della 95a Divisione Fucilieri della Guardia hanno combattuto una dura battaglia con la Divisione Testa dei Morti delle SS. Sul fianco sinistro del 5 ° esercito di carri armati delle guardie, il 2 ° corpo di carri armati Tatsinsky delle guardie, così come la 183a divisione di fucili della 69a armata, passò all'offensiva. Dall'alto, il nemico è stato attaccato dall'aviazione del 2 ° e 17 ° esercito aereo, nonché dall'aviazione a lungo raggio. Questo è il modo in cui il comandante della 2a armata aerea, Aviation Marshal S.A. Krasovsky, descrive questi eventi: "La mattina del 12 luglio, i nostri bombardieri e aerei d'attacco hanno sganciato migliaia di bombe anticarro sulle formazioni di battaglia delle forze armate nemiche ... nemico nell'area Gryaznoe, s-z Oktyabrsky, Mal. Fari, Pokrovka, Yakovlevo ... ".
Sul campo vicino a Prokhorovka iniziarono veri duelli di carri armati. È stato un confronto non solo di tattica e abilità degli equipaggi, ma anche degli stessi carri armati.
Nelle unità tedesche, i carri armati medi T-IV delle modifiche G e H (spessore dell'armatura dello scafo - 80 mm, torrette - 50 mm) e carri armati pesanti T-VIE "Tiger" (spessore dell'armatura dello scafo 100 mm, torretta - 110 mm) hanno combattuto. Entrambi questi carri armati avevano potenti cannoni a canna lunga (calibro 75 mm e 88 mm), che perforavano quasi ogni punto dell'armatura dei carri armati sovietici (ad eccezione del pesante carro armato IS-2 a una distanza di oltre 500 metri). I carri armati sovietici T-34 che presero parte alla battaglia avevano un vantaggio su tutti i carri armati tedeschi in velocità e manovrabilità, ma il loro spessore dell'armatura era inferiore al Tiger e le armi su di essi erano meno potenti rispetto ai carri medi e pesanti tedeschi.
I nostri carri armati si sono incuneati nelle formazioni di battaglia delle truppe tedesche, hanno cercato di ottenere un vantaggio attraverso la velocità e la manovrabilità e hanno sparato al nemico a distanza ravvicinata nell'armatura laterale. Ben presto le formazioni di battaglia furono mescolate. Il combattimento ravvicinato a brevi distanze privò i tedeschi dei vantaggi di potenti cannoni. Era affollato da una massa di veicoli blindati che non potevano voltarsi e fare una manovra. Si sono scontrati, le loro munizioni sono esplose, le torri dei carri armati strappate dall'esplosione sono decollate per decine di metri. Il fumo e la fuliggine rendevano difficile vedere cosa stava succedendo, dozzine di bombardieri, aerei d'attacco e combattenti volavano sul campo di battaglia. L'aviazione sovietica dominava l'aria.
Il comandante del 5 ° esercito di carri armati delle guardie PA Rotmistrov ha ricordato gli eventi vicino a Prokhorovka: “Fino a tarda sera sul campo di battaglia c'era un ronzio incessante di motori, il clangore di tracce, proiettili esplosi. Centinaia di carri armati e cannoni semoventi erano in fiamme. Nuvole di polvere e fumo coprivano il cielo ... ".
Nelle ore centrali della giornata, i combattimenti più intensi e ostinati si sono svolti sui pendii settentrionali di quota 226,6 e lungo la ferrovia. Qui, i soldati della 95a Divisione Fucilieri della Guardia respinsero i tentativi della divisione SS "Death's Head" di sfondare le difese in direzione nord. Il 2 ° corpo di carri armati delle guardie guidò i tedeschi a ovest della ferrovia e lanciò un rapido attacco alle fattorie Kalinin e Teterevino. Nel pomeriggio, le unità avanzate della divisione SS Reich furono in grado di avanzare, occupando la stazione di Belenikhino e la fattoria Watchtower. Alla fine della giornata, la divisione "Dead's Head", dopo aver ricevuto rinforzi con un potente supporto aereo e di artiglieria, ha sfondato le difese della 95a e 52a divisione di fanteria e ha raggiunto le cascine di Vesely e Polezhaev. I carri armati nemici hanno cercato di sfondare la strada Prokhorovka-Kartashovka, ma gli sforzi eroici dei soldati della 95a divisione dei fucili delle guardie sono riusciti a fermare il nemico. Un plotone al comando del tenente senior P. Shpetny ha distrutto 7 carri armati nemici. Il comandante del plotone gravemente ferito si precipitò sotto il carro armato con le granate. P. Shpetny è stato insignito postumo del titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. "Lo sfondamento dei carri armati tedeschi in quest'area ha creato una situazione pericolosa sui fianchi del 5 ° esercito di carri armati delle guardie e del 33 ° corpo di fucilieri delle guardie", ha scritto A.S. Zhadov nelle sue memorie.
I combattimenti del 12 luglio hanno provocato enormi perdite nelle divisioni Adolf Hitler e Death's Head, che hanno notevolmente indebolito le loro capacità di combattimento.
Nel suo libro "Memories and Reflections" il maresciallo G.K. Zhukov scrive: "Durante il 12 luglio, la più grande battaglia di carri armati, artiglieri, fucilieri e piloti era in corso sul fronte di Voronezh, particolarmente feroce nel settore Prokhorov, dove la 5a Armata di carri armati delle guardie sotto il comando del generale P.A. Rotmistrov ".
Nei tre giorni successivi si verificarono aspri combattimenti a sud di Prokhorovka. In questo settore, il 3 ° Panzer Corps of Army Group Kempf ha cercato di sfondare la difesa della 69a armata nell'area tra il Seversky e il Lipovy Donets. Tuttavia, le truppe sovietiche frenarono l'assalto dei tedeschi.
Il 16 luglio i tedeschi interruppero le loro azioni di attacco e iniziarono a ritirarsi verso Belgorod.Le truppe dei fronti Voronezh e Reserve Steppe iniziarono a inseguire le unità tedesche.
Il piano tedesco "Citadel" fallì. Le forze di carri armati della Wehrmacht furono gravemente colpite e non potevano più ripristinare il loro potere precedente. Inizia il periodo di ritirata delle truppe tedesche.
Durante tutto il dopoguerra non è stata condotta alcuna ricerca in cui il quadro cronologico fosse chiaramente e chiaramente stabilito, il corso della battaglia è stato delineato, la scala, il numero esatto di veicoli corazzati utilizzati e le sue perdite su entrambi i lati sono state pienamente e oggettivamente valutate.
Dicono che l'olio motore sia più denso del sangue (soprattutto se è olio del continente OOO). Molti di entrambi sono stati versati in questa battaglia ...
Nella letteratura pubblicata fino a poco tempo, questi temi sono trattati, di regola, senza analisi e riferimenti ai documenti di combattimento delle unità che partecipano alla battaglia. Nella migliore delle ipotesi, gli autori citano, a sostegno del loro punto di vista, le opinioni dei partecipanti a questo evento senza la loro comprensione critica. Un notevole contributo alla confusione con numeri e fatti è stato dato da un gran numero di articoli, solitamente pubblicati nei giorni festivi. Alcuni giornalisti non si sono caricati con cura di affrontare seriamente e scrupolosamente questi problemi.
Così, nel tempo, la storia della battaglia è stata ricoperta da un gran numero di inesattezze e miti, trasformandosi in una leggenda. Ma qualunque cosa fosse, questo non toglie nulla alla grande impresa dei soldati dell'Armata Rossa!
"Nella storiografia ufficiale sovietica, a questa battaglia non viene dato solo il titolo ad alta voce della più grande battaglia di carri armati che ha avuto luogo durante la seconda guerra mondiale, ma è anche chiamata una delle più grandi battaglie dell'intera storia militare con l'uso di truppe di carri armati", scrive Alexander Dedov. la storia di questa battaglia è piena di "punti vuoti". Fino ad ora, non ci sono dati esatti sul quadro cronologico, sul numero di veicoli blindati che vi hanno preso parte. E come la battaglia stessa sia stata descritta da diversi ricercatori è molto contraddittorio, nessuno può valutare oggettivamente le perdite.
E si dimenticano di menzionare la Battaglia di Senno! Fu qui, a più di 50 chilometri a sud-ovest di Vitebsk, il 6 luglio 1941, in una feroce sanguinosa battaglia, più di duemila veicoli da combattimento dell'URSS e del Terzo Reich si unirono per la vita e la morte. E questo è più del doppio della quantità di equipaggiamento coinvolto nelle battaglie sul Kursk Bulge, dove, secondo la versione sovietica ufficiale, combatterono 1200 carri armati sovietici e tedeschi e unità di artiglieria semoventi.
Per il lettore generale, le informazioni sul "duello tra carri armati" apparvero solo dieci anni dopo la battaglia, nel 1953, quando divenne disponibile la battaglia di Kursk, il libro di I. Markin. Fu la battaglia di Prokhorovka che fu nominata una delle componenti più importanti di questa battaglia, poiché dopo Prokhorovka i tedeschi furono costretti a ritirarsi nelle loro posizioni originali. Sorge la domanda sul perché il comando sovietico stesse nascondendo informazioni sulla battaglia di Prokhorovka?
La risposta, molto probabilmente, sta nel desiderio di tenere segrete le enormi perdite, sia umane che in veicoli corazzati, soprattutto perché sono stati gli errori fatali della leadership militare che hanno portato al loro verificarsi.
È noto che la battaglia di Prokhorov fu vinta dall'Armata Rossa, ma poche persone sanno che non durò uno, ma sei giorni interi, e la battaglia dei carri armati del 12 luglio 1943 fu solo l'inizio. Ma chi l'ha vinto: Rotmistrov o Hausser? La storiografia sovietica dichiara una vittoria incondizionata, tacendo delicatamente sul prezzo che i carri armati del 5 ° esercito di carri armati delle guardie hanno pagato per essa. Gli storici tedeschi hanno avanzato le proprie argomentazioni: la sera del 12 luglio, il campo di battaglia è rimasto con i tedeschi e il rapporto delle perdite non è chiaramente a favore dell'Armata Rossa. Anche i ricercatori russi moderni hanno una propria visione degli eventi che hanno avuto luogo nel luglio 1943. Proviamo a capire chi ha vinto questa battaglia. Come base di prove, utilizzeremo l'opinione di VN Zamulin, Candidato di scienze storiche, ex dipendente del Prokhorovskoye Field Museum e, forse, il più grande specialista nella storia della battaglia di Kursk.
Innanzitutto, devi affrontare il mito principale dell'era sovietica: il numero di carri armati direttamente coinvolti nella battaglia. La Great Soviet Encyclopedia, riferendosi alle opere dei leader militari sovietici, fornisce una cifra di 1.500 carri armati: 800 sovietici e 700 tedeschi. Infatti, dal lato sovietico, solo il 29 ° e il 18 ° corpo di carri armati della 5a Guardia TA del tenente generale Rotmistrov, per un totale di 348 veicoli, furono inclusi nel raggruppamento d'attacco (2).
È più difficile quantificare le forze della parte tedesca. Il II Corpo Panzer delle SS consisteva di tre divisioni motorizzate. A partire dall'11 luglio 1943, la divisione motorizzata Leibstandarte CC Adolf Hitler aveva 77 carri armati e cannoni semoventi in servizio. La divisione SS motorizzata "Death's Head" - 122 e la divisione SS motorizzata "Das Reich" - 95 carri armati e cannoni semoventi di tutti i tipi. Totale: 294 veicoli (1). La posizione al centro (di fronte alla stazione di Prokhorovka) era occupata da Leibstandart, il suo fianco destro era coperto da Das Reich e il sinistro da Dead Head. La battaglia si svolse su un'area relativamente piccola di terreno larga fino a 8 chilometri, attraversata da burroni e delimitata da un lato dal fiume Psel e dall'altro da un terrapieno ferroviario. Va tenuto presente che la maggior parte dei carri armati della divisione "Dead's Head" stavano risolvendo compiti tattici per catturare l'ansa del fiume Psel, dove i fanti e gli artiglieri della 5a Armata della Guardia tenevano la difensiva, ei carri armati della divisione "Das Reich" erano dietro i binari della ferrovia. Pertanto, i carri armati sovietici furono contrastati dalla divisione Leibstandarte e da un numero non identificato di carri armati dalla divisione Dead's Head (lungo il fiume), nonché dalla divisione Das Reich sul fianco sinistro dell'attaccante. Di conseguenza, indicare il numero esatto di carri armati che hanno partecipato a respingere l'attacco di due corpi di carri armati della 5a Guardia. L'AT non è possibile.
Prima dell'attacco, nella notte tra l'11 e il 12 luglio. A causa del fatto che la 5th Guards. L'AT ha cambiato due volte le sue posizioni iniziali per l'attacco, il suo comando, concentrando le sue forze nell'area della stazione di Prokhorovka, non ha condotto la ricognizione - non c'era tempo. Sebbene la situazione attuale lo richiedesse con urgenza: alla vigilia, l'11 luglio, le unità delle SS cacciarono i fanti sovietici e scavarono a mezzo chilometro dalla periferia meridionale di Prokhorovka. Sollevando la loro artiglieria, hanno creato una potente linea di difesa in una notte, fortificandosi in tutte le direzioni pericolose per i carri armati. Su un tratto di 6 chilometri sono stati coinvolti circa trecento cannoni, tra cui lanciarazzi e cannoni antiaerei FlaK 18/36 da 8,8 cm. Tuttavia, la principale "carta vincente" tedesca in questo settore del fronte erano 60 carri armati della divisione Leibstandarte, la maggior parte dei quali erano in riserva al mattino (dietro il fossato anticarro a quota 252,2).
I cannoni semoventi della divisione SS "Das Reich" sparano contro le posizioni del 183 ° SD nell'area di Belenikhino.
11 luglio 1943
Fonte: http://militera.lib.ru/h/zamulin_vn2/s05.gif
Alle 5 del mattino, prima dell'inizio della 5a Guardia. TA, la fanteria sovietica cercò di far cadere gli uomini delle SS dalle loro posizioni, ma, cadendo sotto il fuoco dell'uragano dell'artiglieria tedesca, si ritirò, subendo pesanti perdite. Alle 8.30 suonò il comando: "Acciaio, acciaio, acciaio", ei carri armati sovietici iniziarono ad avanzare. Un rapido attacco, come sembra a molti ancora oggi, non ha funzionato quel giorno per le petroliere sovietiche. Per prima cosa, i carri armati dovevano farsi strada attraverso le formazioni di battaglia della fanteria, quindi - avanzare con cautela lungo i passaggi nei campi minati. E solo allora, sotto gli occhi dei tedeschi, iniziarono a schierarsi in formazioni di battaglia. In totale, 234 carri armati e 19 cannoni semoventi di due corpi - 29 ° e 18 ° - hanno operato nel primo scaglione. La natura del terreno ha costretto a introdurre gradualmente forze in battaglia - in luoghi per battaglione, a intervalli di tempo significativi (da 30 minuti a un'ora e mezza, che, come si è scoperto in seguito, ha permesso ai tedeschi di distruggerli uno per uno). Il compito principale degli equipaggi dei carri armati sovietici era quello di impadronirsi di una potente unità della difesa tedesca - la fattoria statale Oktyabrsky, al fine di ottenere ulteriore spazio di manovra.
Fin dall'inizio, la battaglia è diventata estremamente feroce. Quattro brigate di carri armati, tre batterie di cannoni semoventi, due reggimenti di fucilieri e un battaglione di una brigata di fucilieri motorizzati rotolarono a ondate contro l'area fortificata tedesca, ma, incontrando una potente resistenza, si ritirarono di nuovo. Quasi immediatamente dopo l'inizio dell'attacco, iniziò il bombardamento attivo delle truppe sovietiche da parte di gruppi di bombardieri in picchiata tedeschi. Considerando il fatto che gli attaccanti non avevano copertura aerea, ciò peggiorò drasticamente la loro posizione. I combattenti sovietici sono apparsi nel cielo con un grande ritardo - solo dopo le 13.00.
Attacco di brigate del 18 ° comandante militare nell'area del villaggio di Andreevka. 12 luglio 1943
Fonte: http://militera.lib.ru/h/zamulin_vn2/36.jpg
Il primo, il colpo principale dei due corpi sovietici, che sembrava un attacco unico, durò fino alle 11.00 circa e terminò con il passaggio alla difesa del 29 ° TC, sebbene le unità del 18 ° TC continuassero a tentare di prendere la fattoria demaniale, aggirandola dal fianco. Un'altra parte dei carri armati del 18 ° corpo, di supporto alla fanteria, avanzava sul fianco destro e combatteva nei villaggi sulla riva del fiume. Lo scopo di questo gruppo di carri armati era quello di colpire all'incrocio tra le posizioni delle divisioni Leibstandarte e Death's Head. Sul fianco sinistro delle truppe, lungo la linea ferroviaria, si facevano strada le petroliere della 32a brigata di carri armati della 29a TC.
Ben presto, gli attacchi delle principali forze del 29 ° Corpo ripresero e continuarono fino a circa 13.30-14.00. Le petroliere hanno comunque messo fuori combattimento gli uomini delle SS dall'Oktyabrskoye, subendo perdite colossali - fino al 70% delle attrezzature e del personale.
A questo punto, la battaglia ha assunto il carattere di battaglie separate con le difese anticarro del nemico. Le petroliere sovietiche non avevano un solo comando, attaccavano nelle direzioni indicate e sparavano ai carri armati nemici e alle postazioni di artiglieria che apparivano nei settori dei loro cannoni.
“... C'era un tale ruggito che il sangue scorreva dalle orecchie. Il rombo continuo dei motori, lo sferragliare del metallo, il rombo, le esplosioni dei proiettili, il rantolo selvaggio del ferro che scoppia ... Dai colpi a bruciapelo, le torri sono crollate, le pistole sono state contorte, le armature sono esplose, i carri armati sono esplosi. Abbiamo perso il senso del tempo, non abbiamo sentito né sete, né calore, né colpi nell'angusta cabina del serbatoio. Un pensiero, un'aspirazione: da vivo, sconfiggi il nemico. Le nostre petroliere, scese dai loro veicoli distrutti, perquisirono il campo alla ricerca di equipaggi nemici, anche loro rimasero senza equipaggiamento, e li picchiarono con le pistole, afferrandoli corpo a corpo. Ricordo il capitano, che in una sorta di frenesia si arrampicò sull'armatura della "Tigre" tedesca fuori combattimento e colpì il portello con una mitragliatrice per "spegnere" i nazisti ... " (GSS G.I. Penezhko).
A mezzogiorno divenne chiaro al comando sovietico che il piano di contrattacco era fallito.
In questo momento, nell'ansa del fiume Psel, la divisione tedesca "Death's Head", dopo aver catturato un tratto della sponda orientale del fiume, tirò su l'artiglieria e aprì il fuoco sul cuneo d'urto del 18 ° TC, che operava sul fianco destro delle truppe sovietiche in avanzata. Osservando l'avanzamento del corpo e svelando il piano del comando sovietico, i tedeschi lanciarono una serie di contrattacchi utilizzando gruppi di carri armati compatti supportati da artiglieria, aviazione e fanteria motorizzata. Sono iniziate feroci battaglie in arrivo.
Fonte: http://history.dwnews.com/photo/2014-01-31/59393505-44.html
Furono parti del 18 ° corpo a compiere la più profonda e massiccia svolta nella zona difensiva tedesca, entrando nella parte posteriore delle posizioni di Leibstandart. Il quartier generale del 2 ° TC delle SS ha riferito della situazione: “Grandi forze nemiche, 2 reggimenti con circa 40 carri armati, hanno attaccato le nostre unità a est di Vasilyevka, attraverso Prelestnoye, Mikhailovka, Andreevka, quindi, girando a sud, sono avanzate nell'area a nord della fattoria statale di Komsomolets. La situazione è stata ripristinata. È ovvio che il nemico intende attaccare dal lato dello Storozhevoy in direzione della curva della linea ferroviaria e da nord in direzione della fattoria statale di Komsomolets per bloccare le nostre forze che si spostano a nord-est.
Attacco di carri armati e fanteria sovietici nell'area di Prokhorovka, luglio 1943
Fonte: http://history.dwnews.com/photo/2014-01-31/59393505-49.html
Vere e proprie battaglie di manovra di gruppi di carri armati scoppiarono dopo che le formazioni del 18 ° e 29 ° TC spinsero gli uomini delle SS sui pendii sud-occidentali di quota 252,2. Questo è successo intorno alle 14.00-14.30. Quindi, gruppi di carri armati di entrambi i corpi sovietici iniziarono a sfondare a ovest di Andreevka, in Vasilyevka, così come nell'area di altezza 241,6, dove ebbero luogo anche feroci battaglie di carri armati a brevi distanze. Sul fianco sinistro, singoli gruppi di carri armati sovietici hanno fatto irruzione lungo la ferrovia, anche in direzione sud-ovest.
"... La situazione si è surriscaldata,- ha ricordato l'ex comandante di un plotone di carri armati della 170a brigata, a quel tempo il tenente V.P. Bryukhov. - Le formazioni di battaglia delle truppe erano miste, non era possibile determinare con precisione la linea del fronte. La situazione stava cambiando ogni ora, anche ogni minuto. Le brigate ora attaccavano, ora si fermavano, poi indietreggiavano. Sembrava che il campo di battaglia fosse angusto non solo per carri armati, veicoli corazzati, armi e persone, ma anche per proiettili, bombe, mine e persino proiettili. Le loro tracce agghiaccianti volavano, si incrociavano e si intrecciavano in una legatura mortale. Terribili colpi di proiettili perforanti e sub-calibro hanno scosso, trafitto e bruciato attraverso l'armatura, ne hanno fatto scoppiare pezzi enormi, lasciando buchi nell'armatura, storpi e distrutto persone. I carri armati stavano bruciando. A causa delle esplosioni, le torri da cinque tonnellate furono gettate via e volarono di lato per 15-20 metri. A volte le piastre superiori dell'armatura della torre venivano strappate, sollevandosi in alto. Sbattendo i portelli, rotolarono in aria e caddero, causando paura e orrore alle petroliere sopravvissute. Spesso, l'intero serbatoio è crollato a causa di forti esplosioni, trasformandosi in un mucchio di metallo al momento. La maggior parte dei carri armati era immobile, i cannoni abbassati tristemente o bruciati. Avide lingue di fuoco lambirono l'armatura rovente, sollevando nuvole di fumo nero. Insieme a loro, le petroliere stavano bruciando, incapaci di uscire dal serbatoio. Le loro urla disumane e le loro richieste di aiuto scuotevano e offuscavano la mente. I fortunati che sono usciti dai carri armati in fiamme sono rotolati a terra, cercando di far cadere le fiamme dalle loro tute. Molti di loro sono stati raggiunti da un proiettile nemico o da un frammento di proiettile, portando via la loro speranza di vita ... Gli avversari si sono rivelati degni l'uno dell'altro. Combatterono disperatamente, brutalmente, con feroce distacco. La situazione era in continua evoluzione, confusa, poco chiara e incerta. I quartier generali di corpi, brigate e persino battaglioni spesso non conoscevano la posizione e le condizioni delle loro truppe ... "
Alle 15.00, le forze di entrambi i corpi di carri armati sovietici erano esaurite. Nelle brigate, 10-15 veicoli sono rimasti nei ranghi, e in alcuni anche meno. Tuttavia, il contrattacco è continuato, poiché il comando sovietico a tutti i livelli ha ricevuto l'ordine di non fermarsi e continuare l'offensiva. Fu in questo momento che sorse il pericolo maggiore per le unità corazzate tedesche che entrarono in una controffensiva, che minacciò l'intero esito della battaglia. Da quel momento gli attacchi furono continuati principalmente dalla fanteria, supportata da piccoli gruppi di carri armati, che, naturalmente, non potevano cambiare il corso della battaglia a favore degli attaccanti.
Secondo quanto riferito dalla prima linea, i combattimenti si sono conclusi tra le 20.00 e le 21.00. Tuttavia, le battaglie nella fattoria della Watchtower continuarono anche dopo mezzanotte e le truppe sovietiche non riuscirono a mantenerla.
Schema delle operazioni di combattimento nella zona offensiva del principale gruppo di contrattacco del fronte il 12 luglio 1943
È difficile trovare una persona che non abbia mai sentito parlare di Prokhorovka. I combattimenti in questa stazione ferroviaria, che durarono dal 10 al 16 luglio 1943, divennero uno dei più drammatici. Per il prossimo anniversario, una storia sui retroscena, i principali partecipanti alla battaglia e le battaglie poco studiate che si sono svolte il 12 luglio a ovest della stazione.
A ovest di Prokhorovka. Carta geografica
Background e partecipanti alla battaglia
Il 5 luglio 1943 iniziò la battaglia di Kursk. Le truppe del gruppo dell'esercito "Sud" della Wehrmacht hanno inferto un duro colpo alla parete meridionale del Kursk Bulge. Inizialmente, i tedeschi, con l'aiuto della 4a Armata Panzer, cercarono di avanzare in direzione nord lungo l'autostrada Belgorod-Kursk. Le truppe del fronte di Voronezh sotto il comando di Nikolai Fedorovich Vatutin incontrarono il nemico con ostinata difesa e furono in grado di fermare la sua avanzata. Il 10 luglio, il comando tedesco, cercando di raggiungere il successo, cambiò la direzione dell'attacco principale in Prokhorovka.
Tre divisioni Panzergrenadier del 2nd SS Panzer Corps stavano avanzando qui: Dead's Head, Leibstandart e Reich. Furono contrastati dalle truppe del Fronte di Voronezh, per rinforzare il quale il 5 ° Carro Armato della Guardia e il 5 ° Esercito della Guardia furono trasferiti dalla riserva del quartier generale.
Per fermare l'offensiva nemica e sconfiggere le sue formazioni, il 12 luglio NF Vatutin decise di infliggere un potente contrattacco alle posizioni tedesche. Il ruolo principale in questo è stato assegnato a due nuovi eserciti. Il colpo principale nell'area a ovest di Prokhorovka doveva essere sferrato dalla 5a Armata di carri armati delle guardie.
Tuttavia, il 10 e l'11 luglio si sono verificati eventi che complicano i preparativi per il contrattacco. In particolare, il 2 ° SS Panzer Corps è stato in grado di avvicinarsi a Prokhorovka, e una delle sue divisioni - "Dead Head" - è riuscita a creare una testa di ponte sulla riva settentrionale del fiume Psel. Per questo motivo, parte delle forze destinate a partecipare al contrattacco, Vatutin dovette entrare in battaglia prematuramente. L'11 luglio, due divisioni (95a Guardia e 9a Guardia aviotrasportata) della 5a Armata entrarono in battaglia con il 2 ° Corpo Panzer delle SS, bloccando il suo percorso verso Prokhorovka e bloccando le forze tedesche sulla testa di ponte. A seguito dell'avanzata dei tedeschi, le aree iniziali delle formazioni dell'esercito dovettero essere ricollocate ad est per partecipare al contrattacco. Ciò ha avuto il maggiore impatto sulle truppe della 5a Armata di carri armati della Guardia: i carri armati dei suoi due corpi di carri armati (18 ° e 29 °) dovevano essere schierati in un'area ristretta tra il fiume Psel e la ferrovia. Inoltre, l'azione dei carri armati all'inizio della prossima offensiva è stata ostacolata da un profondo burrone che si estende dal fiume a Prokhorovka.
Entro la sera dell'11 luglio, la 5a Armata di carri armati della Guardia, tenendo conto dei due corpi di carri armati ad essa assegnati (la 2a Guardia e il 2 ° Corpo di Carri), disponeva di più di 900 carri armati e cannoni semoventi. Tuttavia, non tutti potevano essere utilizzati nelle battaglie a ovest di Prokhorovka: il secondo corpo di carri armati si stava rimettendo in ordine dopo aver partecipato a intense battaglie l'11 luglio e non poteva prendere parte attiva al prossimo contrattacco.
Il cambiamento della situazione al fronte ha segnato anche i preparativi per il contropiede. Nella notte tra l'11 e il 12 luglio, le divisioni del 3 ° Corpo di Panzer tedesco sono riuscite a sfondare le difese della 69a Armata e raggiungere la direzione Prokhorovka da sud. In caso di successo, le divisioni corazzate tedesche potrebbero andare nella parte posteriore del 5 ° esercito di carri armati delle guardie.
Per eliminare la minaccia, la mattina del 12 luglio, una parte considerevole delle forze, inclusi 172 carri armati e cannoni semoventi del 5 ° esercito di carri armati della Guardia, dovette essere assegnata e inviata al sito di svolta. Ciò ha disperso le forze dell'esercito e ha lasciato il suo comandante, il generale Pavel Rotmistrov, con una riserva insignificante di 100 carri armati e cannoni semoventi.
Il 12 luglio, alle 8:30 - l'ora dell'inizio del contrattacco - a ovest di Prokhorovka, solo circa 450 carri armati e cannoni semoventi erano pronti per l'offensiva, di cui circa 280 nell'area compresa tra il fiume Psel e la ferrovia.
Da parte della 5a Armata della Guardia, il 12 luglio, due divisioni hanno dovuto sostenere le azioni delle petroliere. Altre due divisioni dell'esercito dell'AS Zhadov stavano per attaccare le unità della divisione "Dead Head" sulla riva settentrionale del fiume Psel.
I tedeschi avevano i loro piani per il 12 luglio.
Il 2 ° SS Panzer Corps, nonostante le perdite subite nelle battaglie precedenti, rimase ancora abbastanza forte ed era pronto per operazioni attive, sia difensive che offensive. Al mattino, le due divisioni del corpo avevano 18.500 uomini ciascuna e il Leibstandart aveva 20.000 uomini.
Per un'intera settimana, il 2 ° Panzer Corps aveva partecipato continuamente a feroci battaglie e molti dei suoi carri armati erano stati danneggiati e venivano riparati. Tuttavia, il corpo possedeva ancora una quantità significativa di veicoli corazzati pronti al combattimento ed era pronto per operazioni attive, sia difensive che offensive. Il 12 luglio, le divisioni dei corpi potrebbero utilizzare circa 270 carri armati, 68 cannoni d'assalto e 43 Marder in battaglia.
Il corpo si stava preparando a sferrare l'attacco principale dalla testa di ponte sul fiume Psel. La divisione "Dead Head", utilizzando come ariete la maggior parte dei suoi 122 carri armati pronti per il combattimento e cannoni d'assalto, con il supporto dell'aviazione, doveva catturare l'ansa del fiume Psel e raggiungere Prokhorovka da nord-ovest. La Divisione Sentinella di Leibstandarte, situata nel sito tra il fiume Psel e la frazione, doveva mantenere le sue posizioni sul fianco sinistro e al centro, attaccare sul fianco destro per catturare la Torre di Guardia, e quindi essere pronta a sostenere le azioni della divisione "Dead Head" per catturare Prokhorovka con un colpo da sud -occidentale. La divisione del Reich, a sud di Leibstandart, aveva il compito di mantenere le sue posizioni al centro e sul fianco destro e avanzare sul fianco sinistro.
Il 12 luglio, le truppe del fronte di Voronezh hanno condotto un contrattacco. Questo evento è stato il culmine della battaglia di Prokhorov.
Le principali battaglie a ovest di Prokhorovka si sono svolte nelle seguenti aree:
- le principali forze del 18 ° e 29 ° corpo di carri armati della 5a Armata di carri armati della Guardia, nonché della 9a e 42a Divisione di guardie della 5a armata di guardie, vi hanno preso parte nel tratto tra il fiume Psel e la ferrovia dalla nostra parte e dalla parte tedesca delle divisioni "Lebstandart" e "Dead's Head";
- sul tratto a sud della ferrovia nell'area della Torre di Guardia, da parte nostra, erano presenti la 25a Brigata Carri del 29 ° Corpo Carri, unità e subunità della 9a Divisione Guardia e 183a Divisione di fanteria, nonché il 2 ° Corpo Carri, e dalla parte tedesca della divisione "Leibstandart" e "Dead's Head";
- nell'area di Yasnaya Polyana e Kalinin, Sobachevsky e Ozerovsky, hanno partecipato dalla nostra parte e dalla parte tedesca della divisione del Reich le brigate del 2 ° corpo di carri armati della guardia;
- a nord del fiume Psel, formazioni e unità della 5a Armata della Guardia partecipavano dalla nostra parte, e dalla parte tedesca, unità della divisione "Dead Head".
Il contrattacco non ha raggiunto l'obiettivo principale quel giorno: le forze d'attacco nemiche non sono state sconfitte. Allo stesso tempo, l'avanzata delle truppe della 4a armata tedesca di Panzer in direzione di Prokhorovka fu finalmente fermata. Presto i tedeschi smisero di svolgere l'operazione Citadel, iniziarono a ritirare le loro truppe nelle loro posizioni originali e trasferire parte delle loro forze in altri settori del fronte. Per le truppe del fronte di Voronezh, ciò significava la vittoria nella battaglia di Prokhorov e nell'operazione difensiva che eseguirono.
Un quadro dettagliato delle battaglie a ovest di Prokhorovka il 12 luglio si riflette sulla mappa:
Combattimenti nell'area della fattoria statale Oktyabrsky e altezze 252.2
Il 12 luglio 1943, l'attacco principale a ovest della stazione di Prokhorovka fu sferrato dal 18 ° e 29 ° corpo di carri armati del 5 ° esercito di carri armati delle guardie del tenente generale P.A. Rotmistrov. Le loro azioni furono supportate dalle unità della 9a divisione aviotrasportata delle guardie e dalla 42a divisione dei fucili delle guardie della 5a armata delle guardie del tenente generale A.S. Zhadov.
Si presumeva che le forze delle truppe sovietiche con attacchi simultanei da nord e sud avrebbero coperto l'area della fattoria statale Oktyabrsky. Dopo di che, con azioni rapide e decisive in questo luogo, i nostri carri armati, insieme alla fanteria, dovevano sfondare le difese nemiche e continuare l'offensiva. Ma gli eventi che seguirono furono in qualche modo diversi.
C'erano 368 carri armati e 20 cannoni semoventi nei due corpi di carri armati dell'Armata Rossa. Ma non c'era modo di lanciarli contemporaneamente, scatenando una valanga di macchine d'acciaio sul nemico. Il terreno rendeva difficile il dispiegamento di un gran numero di veicoli blindati nell'area. Bloccando il percorso dei carri armati, di fronte alla fattoria statale Oktyabrsky, un profondo burrone si estendeva dal fiume verso Prokhorovka, completato da diversi speroni. Di conseguenza, la 31a e la 32a brigata di carri armati del 29 ° corpo sono avanzati in un'area larga fino a 900 metri tra la ferrovia e la trave. E la 25a Brigata Carri attaccò il nemico a sud, separato dal corpo da una linea ferroviaria.
Il 181 ° Panzer Corps divenne la brigata avanzata del 18 ° Panzer Corps, avanzando lungo il fiume. La trave ha impedito lo schieramento della 170a brigata, che ha dovuto essere inviata nell'area ferroviaria, posizionandola dietro la 32a brigata. Tutto ciò ha portato al fatto che i carri armati delle brigate sono stati portati in battaglia in parti, in gruppi di 35-40 veicoli, e non contemporaneamente, ma a intervalli da 30 minuti a un'ora.
Chi si è opposto all'avanzata dei carri armati dell'Armata Rossa in questo importante settore del fronte vicino alla fattoria statale Oktyabrsky ea quota 252,2?
Le unità della divisione tedesca "Leibstandarte" erano situate nell'area compresa tra il fiume Psel e la ferrovia. Ad un'altitudine di 252,2, un battaglione di fanteria era trincerato su portaerei corazzate del 2 ° reggimento Panzergrenadier. Allo stesso tempo, i fanti tedeschi si trovavano nelle trincee e le navi corazzate erano concentrate dietro l'altezza. Una divisione di obici semoventi - 12 Vespe e 5 Hummels - prese posizione nelle vicinanze. All'altezza e sulle sue pendenze inverse, furono installati cannoni anticarro.
Altri due battaglioni del 2 ° Reggimento Panzergrenadier, rinforzati con cannoni d'assalto e anticarro, presero le difese nell'area della fattoria statale di Oktyabrsky. Dietro l'altezza di 252,2 e la fattoria statale si trovavano la maggior parte dei carri armati pronti per il combattimento dal reggimento di carri armati della divisione: circa 50 Pz IV con un cannone da 75 mm a canna lunga e molti altri carri armati di altri tipi. Alcuni dei carri armati sono stati assegnati alla riserva.
Il fianco della divisione tra il fiume e la fattoria demaniale era coperto da un battaglione di ricognizione, che aveva dieci "Marders". Nelle profondità della difesa nell'area di altezza 241,6 c'erano le posizioni dell'artiglieria obice e dei lanciarazzi a sei canne.
Alle 8:30 del mattino del 12 luglio, dopo una salva di Katyusha, le nostre petroliere hanno lanciato un'offensiva. I primi a raggiungere l'altezza di 252,2, che erano in viaggio, furono 26 "trentaquattro" e 8 SU-76 del 29 ° Panzer Corps. Furono immediatamente accolti dai cannoni anticarro tedeschi. Diversi carri armati sono stati colpiti e incendiati. Le petroliere, dopo aver aperto il fuoco, hanno iniziato a manovrare attivamente e muoversi verso la fattoria demaniale. Gli equipaggi dei carri armati distrutti, senza lasciare i veicoli da combattimento, hanno sparato al nemico, fino a quando un nuovo colpo li ha costretti a uscire dal serbatoio in fiamme o morire in esso.
Da nord, in direzione di Oktyabrskoye, 24 carri armati T-34 e 20 T-70 della 181a brigata avanzarono. All'altezza di 252,2, i nostri carri armati sono stati accolti da un fuoco pesante e hanno iniziato a subire perdite.
Ben presto, i rimanenti carri armati della 32a brigata apparvero nell'area di altezza 252,2. Il comandante del 1 ° battaglione di carri armati, il maggiore PS Ivanov, vedendo i carri armati della brigata in fiamme, decise di aggirare l'area pericolosa. Con un gruppo di 15 carri armati, ha attraversato la ferrovia e, spostandosi a sud di essa, si è precipitato alla fattoria statale di Komsomolets. Quando apparve un gruppo dei nostri carri armati, le forze principali entrarono nella battaglia per la fattoria statale Oktyabrsky e con parte delle loro forze cercarono di abbattere i tedeschi da un'altezza di 252,2.
Entro le 10 del mattino nell'area della fattoria demaniale, i carri armati di quattro delle nostre brigate di carri armati e 12 cannoni semoventi stavano già partecipando alla battaglia. Ma non è stato possibile prendere Oktyabrsky rapidamente: i tedeschi hanno resistito ostinatamente. I cannoni d'assalto, semoventi e anticarro del nemico hanno sparato pesantemente contro numerosi obiettivi sul campo di battaglia. I nostri carri armati stavano manovrando, allontanandosi dalla fattoria demaniale e avvicinandosi ad essa, e di tanto in tanto si fermavano brevemente a sparare. Allo stesso tempo, il numero di carri armati sovietici distrutti nell'area della fattoria statale e l'altezza di 252,2 aumentarono. Anche i tedeschi subirono perdite. Alle 11:35 i carri armati della 181a brigata furono in grado di irrompere per la prima volta nella fattoria statale Oktyabrsky, ma poiché la difesa tedesca non fu soppressa, la battaglia continuò.
Entro le 10, i carri armati tedeschi iniziarono a spostarsi in prima linea e impegnarsi in battaglia con i nostri carri armati. Durante la repulsione dei nostri primi attacchi ad un'altezza di 252,2, diversi "quattro" tedeschi furono abbattuti e bruciati. Le petroliere tedesche, avendo subito perdite, furono costrette a ritirarsi sui pendii inversi delle alture.
Alle 13:30, grazie alle azioni congiunte delle nostre petroliere e dei fucilieri motorizzati delle brigate del 18 ° e 29 ° corpo, la fattoria statale Oktyabrsky fu completamente liberata dal nemico. Tuttavia, l'ulteriore sviluppo dell'offensiva del 5 ° esercito di carri armati delle guardie nel settore Oktyabrsky - altezza 252,2 non è avvenuto. Per trattenere il nostro corpo di carri armati, i tedeschi hanno lanciato contro di loro grandi forze aeree. I raid sono stati effettuati nel giro di poche ore da gruppi di 8-40 aerei.
Inoltre, i tedeschi hanno condotto contrattacchi con i loro carri armati. Parti delle nostre truppe, che si sono difese nell'area della fattoria demaniale, hanno respinto nel pomeriggio diversi contrattacchi nemici.
Entrambe le parti hanno subito pesanti perdite durante la battaglia nell'area, soprattutto nella tecnologia. Circa 120 carri armati e cannoni semoventi del 18 ° e 29 ° corpo di carri armati furono messi fuori combattimento e bruciati nell'area della fattoria statale di Oktyabrsky e altezze 252,2. I tedeschi hanno perso il 50% dei carri armati che hanno preso parte a questa battaglia, messi fuori combattimento e bruciati, oltre a due cannoni semoventi Grille, cinque Vespe, un Hummel, più di 10 veicoli corazzati da trasporto, circa 10 cannoni anticarro. Ci sono state perdite tra altri tipi di armi e attrezzature.
Non meno feroci battaglie si sono svolte vicino a Prokhorovka e in altri settori del fronte.
Combattimenti nella zona della fattoria Storozhevoe
Per tutto il giorno precedente (11 luglio) sono proseguiti aspri combattimenti nelle vicinanze della fattoria Storozhevoe. Ostinatamente difendendo, le unità del 169 ° carro armato e della 58a brigate di fucilieri motorizzati del 2 ° corpo di carri armati, insieme ai fanti del 285 ° reggimento di fucilieri, respinsero tutti gli attacchi nemici. I tedeschi non hanno potuto prendere la Torre di Guardia l'11 luglio. Tuttavia, la fanteria del 1 ° Reggimento Panzergrenadier, rinforzata da circa 12 Marders, riuscì a catturare la foresta e l'altezza a nord del Sentry.
Alle 8:30 del mattino, la 25a Brigata Panzer del 29 ° Corpo Panzer dell'Armata Rossa ha lanciato un'offensiva. Oltre ai 67 carri armati esistenti, ha ricevuto otto cannoni semoventi come rinforzo, di cui 4 SU-122 e 4 SU-76. Le azioni della brigata furono supportate dalla fanteria della 9a divisione delle guardie. Secondo il compito, la brigata avrebbe dovuto avanzare in direzione delle fattorie Storozhevoye e Ivanovsky Vyselok, entrare nelle profondità delle difese nemiche e quindi essere pronta per l'ulteriore sviluppo dell'offensiva.
I primi a lanciare l'attacco furono circa 30 trentaquattro con un atterraggio di fanteria a bordo. Già all'inizio del movimento, i nostri carri armati finirono sotto il fuoco mirato e denso dei Marder e dei cannoni anticarro del 1 ° reggimento Panzergrenadier.
La fanteria fu coperta da colpi di mortaio e si sdraiò. Dopo aver perso diversi carri armati messi fuori combattimento e bruciati, i trentaquattro tornarono alle loro posizioni originali.
Alle 10 è ripreso l'attacco, questa volta da parte delle forze dell'intera brigata. Un battaglione di T-34 e 4 SU-122 stava avanzando. Sono stati seguiti da 36 T-70 e 4 SU-76. Quando si avvicinavano al Sentry, i carri armati e i cannoni semoventi delle brigate furono nuovamente affrontati con un forte fuoco dal bordo orientale della foresta. Gli equipaggi dei cannoni anticarro tedeschi e gli equipaggi dei "Marders", nascosti tra la vegetazione, hanno sparato colpi distruttivi dalle imboscate. In breve tempo, molti dei nostri carri armati e cannoni semoventi furono colpiti e bruciati.
Parti dei veicoli da combattimento riuscirono comunque a sfondare nelle profondità delle difese nemiche, ma anche qui fallirono. Venendo nell'area della fattoria Ivanovsky Vyselok, le unità della brigata di Volodin furono accolte dal fuoco dei carri armati della divisione "Reich". Dopo aver subito perdite significative e senza il supporto dei vicini, le petroliere furono costrette a ritirarsi.
A mezzogiorno, i restanti 6 T-34 e 15 T-70 erano concentrati a sud-est dello Storozhevoy. Tutti i cannoni semoventi che sostenevano la brigata erano a questo punto colpiti o bruciati. In questa battaglia senza successo per se stessi, gli equipaggi dei nostri carri armati e cannoni semoventi hanno agito coraggiosamente e disperatamente, come dicono gli episodi della battaglia.
Uno dei cannoni semoventi sotto il comando del tenente V.M. Kubaevsky fu colpito e prese fuoco. Il suo equipaggio continuò a sparare al nemico finché i proiettili non si esaurirono, dopodiché il cannone semovente avvolto dalle fiamme andò a speronare un carro armato tedesco. Al momento della collisione, l'ACS è esploso.
Un altro cannone semovente al comando del tenente DA Yerin, a seguito di colpi di proiettili tedeschi, fu ucciso da un bruco e un bradipo. Nonostante il feroce fuoco del cannone semovente, Erin è sceso e ha riparato la pista, dopo di che ha rimosso il veicolo danneggiato dalla battaglia e lo ha inviato alla posizione dei riparatori. Dopo 4 ore, il bradipo è stato sostituito con uno nuovo ed Erin è immediatamente tornata in battaglia.
I tenenti Vostrikov, Pichugin, Slautin e il tenente minore Shaposhnikov, che hanno combattuto sul T-70, sono morti nella battaglia, continuando a sparare al nemico dai carri armati in fiamme.
Dopo aver respinto tutti gli attacchi della 25a brigata, gli stessi tedeschi passarono all'offensiva contro Storozhevoye, aumentando gradualmente la forza dei loro colpi. Verso l'una del pomeriggio dalla direzione sud-ovest, la fattoria è stata attaccata da un battaglione del 3 ° Reggimento Panzergrenadier della Divisione del Reich, supportato da dieci cannoni d'assalto. Successivamente, 14 carri armati e fanteria della divisione Leibshatandart attaccarono da nord in direzione della fattoria. Nonostante l'ostinata resistenza delle nostre truppe, alle 18 i tedeschi catturarono la Guardia. Tuttavia, l'ulteriore avanzata del nemico fu interrotta.
Una piccola area nella zona di Storozhevoe fu l'unica nella quale, durante la giornata del 12 luglio, unità delle due divisioni tedesche "Leibstandarte" e "Reich" riuscirono ad avanzare durante gli attacchi.
Combattimenti nell'area delle cascine Yasnaya Polyana e Kalinin
Il 12 luglio il 2 ° corpo di carri armati delle guardie stava avanzando nella direzione ausiliaria a sud dello Storozhevoy. Al suo comandante, il colonnello AS Burdein, fu affidato un compito difficile. Le azioni offensive della brigata del suo corpo avrebbero dovuto bloccare le forze della divisione del Reich nel settore Yasnaya Polyana-Kalinin e privare il nemico dell'opportunità di trasferire le truppe nella direzione dell'attacco principale del 5 ° esercito di carri armati delle guardie.
La situazione in rapida evoluzione ha portato a cambiamenti nella preparazione del corpo per l'offensiva. Di notte, le divisioni del 3 ° corpo di Panzer tedesco a sud di Prokhorovka sono riuscite a sfondare le difese della 69a armata e raggiungere l'area del villaggio di Rzhavets. Per bloccare la svolta tedesca, iniziarono ad essere utilizzate formazioni e unità della 5a armata di carri armati della Guardia, che erano in riserva o si preparavano ad attaccare a ovest di Prokhorovka.
Alle 7 del mattino, una delle tre brigate di carri armati fu ritirata dal 2 ° Corpo di Guardie e trasferita per contrastare il 3 ° Corpo di Carri tedesco. Dei 141 carri armati, solo un centinaio erano rimasti a disposizione di Burdeyny. Ciò ha indebolito le capacità di combattimento del corpo e lo ha privato del comandante della riserva.
La divisione del Reich, in opposizione alle guardie, aveva più di cento carri armati e cannoni semoventi, oltre a 47 cannoni anticarro. E in termini di numero di membri del personale, la divisione del Reich era grande il doppio del Panzer Corps che stava per attaccare.
Una parte delle forze della divisione "Reich" ha assunto posizioni difensive, mentre l'altra parte era in uno stato di attesa. Il gruppo corazzato della divisione, composto da carri armati, cannoni semoventi e fanteria su porta-truppe corazzate, è stato ritirato dalla linea del fronte ed era pronto ad agire a seconda della situazione.
Rendendosi conto della complessità della situazione, Burdeyny ha chiesto di posticipare il momento in cui il corpo ha iniziato a passare all'offensiva e ha ricevuto il permesso per questo. Solo alle 11:15 due brigate di carri armati del corpo, che contavano 94 carri armati, iniziarono ad attaccare la divisione del Reich.
La 25a brigata di carri armati delle guardie colpì in direzione di Yasnaya Polyana. Avendo incontrato una forte resistenza nemica, le nostre petroliere furono in grado di catturare solo la foresta a sud del villaggio. L'ulteriore avanzamento della brigata fu fermato dal fuoco di cannoni anticarro.
Dopo essere passati in un attacco dall'area di Belenikhino attraverso le posizioni di fanteria del 4 ° Reggimento Panzergrenadier, 28 T-34 e 19 T-70 della 4a Brigata Carri della Guardia entrarono in battaglia per Kalinin. Qui le nostre petroliere hanno incontrato circa 30 carri armati del 3 ° Battaglione del 2 ° Reggimento Panzer SS. Tra i carri armati nemici c'erano otto "trentaquattro" catturati usati nella divisione "Reich". Dopo la perdita di diversi carri armati, il comandante della brigata dell'Armata Rossa ha fermato l'attacco e ha ordinato ai suoi carri armati di prendere le difese 600 metri a sud-est di Kalinin.
A sud di Kalinin, al confine tra le fattorie Ozerovsky e Sobachevsky, irruppero i battaglioni della 4a Brigata di fucilieri motorizzati delle guardie del corpo di Burdeyny. L'ulteriore avanzata dei nostri fanti fu fermata da colpi di mortaio.
Il passaggio all'attacco delle unità del Reich sul fianco destro della divisione e la cattura della Guardia Seria da parte loro influenzò la posizione del 2 ° Corpo Carri della Guardia. La 25a brigata fu la prima a ricevere l'ordine di fare un passo indietro e coprire il fianco destro esposto del corpo. E dopo il messaggio sulla cattura della Guardia da parte dei tedeschi alle 18:00, Burdeyny ordinò al 4 ° Carro Armato della Guardia e alla 4 ° Brigata Fucilieri Motorizzati di ritirarsi nelle loro posizioni originali. Entro la fine della giornata del 12 luglio, il 2 ° Corpo di carri armati delle guardie fu costretto a passare alla difensiva sulla linea Belenikhino-Vinogradovka che aveva precedentemente occupato.
Con le loro azioni durante il giorno, le brigate del corpo di Burdeyny bloccavano e distraevano l'attenzione di un certo numero di unità della divisione del Reich. Pertanto, non hanno permesso l'uso delle forze più grandi della divisione del Reich per effettuare un'offensiva e aiutare un vicino, la divisione Leibstandarte, che ha respinto gli attacchi dei nostri due corpi di carri armati.